NHKラジオ深夜便が終了する頃には、上三川ICを降り宇都宮市内を走っていた。
いつものMacでバーガーを注文。
コーヒーは水戸市内のコンビニで購入したものがまだ残っていた。
深夜に挽きたてのコーヒーが100円で飲めるなんて、最近のコンビニも進化しているなぁ。としみじみ感じながらも冷めたコーヒーと共にバーガーを口にした。
そのまま一般道を走り、宇都宮有料道路手間のコンビニでおにぎり2個とペットボトルの飲料を購入しザックに積み込み奥日光へと向かった。
いろは坂を登っている途中、夜が明けてきた。
無風の中、それほど寒さは感じない。
それまでは路肩に僅かに雪が残っていた程度だったが、いろは坂を登りきりトンネルを抜けると路面はアイスバーンになっていた。
中禅寺湖畔沿いを通り戦場ヶ原に出たが、まだ時間も早いので湯元まで行くことにした。
遊歩道から反れて湯ノ湖畔に出る。
鹿の足跡だろうか、同じルートを追うように進んだ。
膝下まで雪の中に沈み込む。
ここが水場になっているのだろうか、足跡はここで途切れる。
湯ノ湖より流れ出る湯滝の最上部。
ここから一気に滝壺へと流れ込む。
そして湯川に流入し中禅寺湖へと流れ出る。
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