新星インダストリー エクスカリバー研究

【西暦２０４１年１月】

イサム・ダイソンがマクロスシティにおけるシャロン・アップル事件を収束させた後。
ＹＦ－１９試作３号機とＹＦ－１９試作４号機がニューエドワーズ基地で・・・・・
試作５号機から試作８号機がエドワーズ基地で最終チェックが完了し・・・・

ＹＶＦ－１９が３機完成し、ロールアウトが２０４１年３月と決定。
新星インダストリー社は歓喜に包まれ・・・・・
２月のＹＦ－１８とＹＦ－２０のそれぞれのチームにニューエドワーズ基地の引き払いが決まり・・・・

エクスカリバー開発チームの引き揚げの準備が開始された。

もうニューエドワーズ基地には用はない・・・
早いところ新星インダストリー社帰ろう・・・そして酒を飲もう

と

エクスカリバー完成チームは思っており・・・
これから来るＹＦ－１８とＹＦ－２０改札チームに引き継ごうと考えていた。

だが・・・・・・・

ヤン「また試験ですか？引き揚げ準備しているのに。」
エクスカリバー開発主任.ヤン・ノイマン

ミラード「試作４号機を月面クラビウス基地を経由して北米エドワーズ空軍基地に向かい、再びニューエドワード基地に戻ってきてもらう。」
新統合軍ニューエドワーズ基地司令官ミラード・ジョンソン大佐

ヤン「そんな馬鹿な。」

ミラード「無茶でもやってくれ、これは地球の総司令部からの命令でもあるのだぞ。」

ヤン「そんな・・・・・・地球なら直々になんて・・・・」

新統合軍から無茶な要求され・・・・・
１月中に引き揚げなくてはいけないのに・・・・・・また仕事が増える。
ヤンはＹＦ－１８とＹＦ－２０の両開発チームにドヤされそうと心の中で嘆く。

目的は長距離試験・・・・
かつてイサム・ダイソンがやった長距離移動である。

総司令部はそれを再現して欲しいと言っているようなもんである。

ルーシー「えぇぇまた試験？もうロールアウト決まっているのに？」
新星インダストリー社ルーシー・マクミラン

ヤン「軍の無茶ぶりさ・・・・こっちの予定も考えてもらいたいよ。軍はキチンとタイムスケジュールを組み立てているのかなと思ってしまうよ。まぁあいつでも入れる軍だからしょうがないか。」

ルーシー「それはいいとして・・・勘弁してよ、もう直ぐ開発チームが来ると言うのに・・・・・そんなに直ぐ対応できるわけないじゃない。」

「軍の連中は・・・」

「もう少し考えてよね～」

ルーシーを始めとするエクスカリバー開発チームも新統合軍の決定に困惑していた。
無理もない、今から引き上げる準備をしていたのだから・・・・・・・

今回の試験にルーシーは積極的に質問・・・・
質問した中でも・・・・・・

ルーシー「パイロットは決まっているの？」

ヤン「決まっているよ・・・・パイロットは新統合軍エデン防衛宇宙軍所属で・・・試作４号機・・・コールサイン【ダブル・ナッツ】のエイミー・カミンガム大尉。」

ルーシー「あの・・・・まだ若い大尉さんね～」

運用するパイロットに関してが最大の論点になったが・・・・・
既にパイロットは決まっており

以前、長距離作戦行動の試験に使用した試作４号機のテストパイロットで・・・
飛行中隊長になっている若き俊才女性士官エイミー・カミンガムが内定していた。

この決定は無茶な要求をする新統合軍側の配慮であった。

「とにかくテストパイロットは決定ですね。」

「試験日はいつですか？」

ヤン「実は・・・・・・・・明日なんだ・・・・・・」

『えぇぇぇぇぇぇぇぇ』

パイロットが決まって安心したのも束の間。
試験開始日程は明日となっており、聞いたエクスカリバー開発チームは驚愕した。

一同は無茶ぶりにも程があると思ってしまうくらいに・・・・

なんでこれほどキツイ任務を押し付けるのか・・・
エクスカリバー開発チームの何人かは不満を抱く・・・・

それでもやらないといけないので、ヤンは説得する。

翌日

【惑星エデン宙域.エデン防衛宇宙艦隊ウラガ級ジェームズ・ポーク】

ＹＦ－１９試作４号機の試験の為ウラガ級ジェームズ・ポークに移動した。
既にエイミー・カミンガム大尉がおり・・・・・
かつて試験飛行に参加したＡＲＭＤ級空母ライホウが中継地点に待機要員として参加した。

エイミー「久しぶりね、ヤン主任・・・ルーシーさん。」
新統合宇宙軍エイミー・カミンガム大尉

ヤン「久しぶりです大尉。」

ルーシー「ごめんね、急に付き合わせて」

エイミー「いいわ、また相棒に関する試験できますし。歓迎よ。」

ヤン達はジェームズ・ポークの艦内でエイミーと会う。
結構な急な仕事によりエイミーの部隊における仕事の邪魔になってしまい・・・
ヤン達はエイミーに謝罪するも、エイミーはむしろ大歓迎であったようで・・・

快く今回の試験に参加してくれた。

ヤン「今回の試験なんだけど地球北米エドワーズ基地に向かってもらいたいんだ。まぁあの馬鹿がかつてニューエドワーズ基地からマクロスシティーに向かった事をもう一度やる事になるけど。」

エイミー「全然大丈夫だわ、途中月面のクラビウス基地で休めるし・・・・むしろ一度こんなハードな試験やって見たかったわ。」

ヤン「た.頼もしい限りだ・・・・」

ルーシー「流石、プラネットエデンの俊才ね・・・・前向き過ぎるわ。」

エイミー「まぁね～」

前向き過ぎて助かった。
今回の試験は案外スムーズにやっていけそう・・・・

ヤンとルーシーはそう思った。

「そろそろ試験始まるので更衣室で着替えてＹＦ－１９試作４号機に登場してください。」

エイミー「ではお二人共・・・今回の私の成果をお楽しみくださいませ。」

エイミーはそう言って２人の前から去った。

本当に前向き過ぎて、試験がスムーズにいけそう。
ヤンとルーシーはそう思った。
まぁエデン軍の俊才でエースパイロットだから当たり前で・・・・
心に余裕があるからかとヤンは悟る。

『コードネーム・ダブル・ナッツ、異常はないか？』

エイミー「オールグリーン(すべて異常なし)」

『ＯＫ、ダブルナッツ。カタパルトへどうぞ、先行する護衛のＶＦ－１７が出撃します、その後に発進を・・・』

エイミー「了解」

数分後

エイミーは試作４号機のコックピットにおり、ジェームズ・ポークの甲板にいた。
既に前方には２機の先導兼護衛のＶＦ－１７Ｂが甲板に出ている。

まもなく出撃しエイミーの前を飛ぶ予定。

ＶＦ－１７Ｂはそのまま２機同時に発艦した。

『ダブル・ナッツ、発艦せよ！』

エイミー「了解」

２機の発艦によりエイミーも発艦シークエンスに入り・・・・
来るべき時を待つ・・・・・

来るべき時はすぐ来て、エイミーはジェームズ・ポークから飛び立つ。

飛びだったエイミーは護衛の後ろに付いて編隊を組んだ。

ルーシー「ダブル・ナッツ、エリア２Ｏ８にてフォールドブースター起動・・・太陽系に向かってください。」

エイミー「了解」

今回、地球に行く事もあってかフォールドブースターが装着されている。
既にイサム・ダイソンにより実証されているが、正規の試験じゃない。

軍司令部の意図はイサム・ダイソンがやった事の再現。

これを再現し真のエクスカリバー完成を目指す。
今回の試験は最終テスト、この試験は失敗は許されない。

エイミー「エリア２Ｏ８に到達、フォールドブースターを起動させる。」

ルーシー「座標軸を月軌道上に・・・」

エイミー「了解。」

飛行後、目標地点であり中継地点であるエリア２Ｏ８に到達・・・・
近くに展開しているＡＲＭＤ級練習宇宙空母ライホウの護衛の元・・・・
フォールドブースターを起動させる前に座標軸を月軌道上に調整する。

調整が完了したらフォールドブースターを起動しフォールドする。

その後はそのまま・・・・月面基地へ向かう。

【月面クラビウス基地統合管制室】

月面クラビウス基地・・・・
クラビウスクレーターに作られたアポロ基地と並ぶ軍事基地と月面都市で・・・・
地球統合政府設立後に建造され、地球統合宇宙軍第２総司令部として機能・・・・

第１次星間大戦でも生き残り、今も新統合宇宙軍第２総司令部として・・・
地球防衛を担っている。

「月面第４防宙基地より連絡、惑星エデンを出発したダブル・ナッツを確認。月面防宙圏に入ります。」

梨本範久 「そうか・・・いやぁ最新鋭機を見れるとは嬉しい限りだねぇ。月軌道からもう防宙圏とは最高な機体を用意したそうだねぇ。」
新統合宇宙軍クラビウス基地司令官.梨本範久.中将

クラビウス基地にダブル・ナッツが確認される。

ダブル・ナッツの到着に・・・・かつての日本国の月面在住のやんごと無き方々の一門で・・・・・
その分流の一族出身の梨本範久.クラビウス基地司令官が喜んだ。

なんせ大の可変戦闘機好きであり、自分の息子や娘・・・妻にもちょっと引かれる程・・・・・
今回のダブル・ナッツの到着に・・・いや次期主力可変戦闘機の到着に・・・興奮していた。
その姿に兵士にも引かれる・・・・

「ダブル・ナッツ月面クラビウス基地最終防宙圏に到達・・・・第３格納庫へ収納します。」

梨本範久「新星インダストリー社の修理部品があったはずだ、最高なおもてなしレベルで整備してくれたまえ。」

「ハッ」

ダブル・ナッツは月面クラビウス基地第３格納庫に収納される。
梨本中将の命令のとおりダブル・ナッツは最高レベルの整備が行われる。

一時休憩の食事時間・・・・
エイミーにかなり豪華な食事がされるなど・・かなり歓迎され・・・・
再び出発する間際に梨本中将と記念撮影した。

エイミー「凄い歓迎だったわね、早く地球へ行こう。」

エイミーはそのまま地球エドワーズ基地へ向かった。
とっとと終わらせて惑星エデンに帰る目的を秘めながら・・・

大気圏降下し、予定通りエドワーズ基地に到着。
現地にいた新統合軍の幹部がいて、今回の試験を評価した結果。
中々いいと認められる事になり、合格点を与えられた。

ミラード「総司令部より連絡が入った。全試験完了、新星インダストリーに帰ってよしと。」

これによりエクスカリバー全試験は完了。
ヤンとルーシー達は新星インダストリー社に戻ることができるようになった。
つまり解散・・・・

エクスカリバー開発チームはようやく肩の荷が降りたとひと安心する。

ヤン「やっと終わった、あれこれかかったけど長かったな。」

「そうですね主任。」

ヤン達は新星インダストリー社に戻ってきた。
それぞれ久しぶりに自分のオフィスに座りゆっくりする。

とは言えまだまだやる事がある。

エクスカリバーの今後の展開について。

まだまだ

エクスカリバーはいろんなバリエーションが生まれる可能性がある。
惑星による環境、任務によって異なる装備など。
それに今後、エクスカリバーになれないようの再調整型など。

ルーシー「まだやっているのね。」

ヤン「まだまだ僕のエクスカリバーは進化するんだぞ、まだまだこれで終わらせるつめりなんてないよ。」

ヤンはパソコンを開きながら新たなエクスカリバーのバリエーションを考える。
今後の状況における近代化について・・・・

対ゼントラーディ用の対策戦術について・・・

１人パソコンに熱心に新たなエクスカリバー作りをするヤンを見て・・・
ルーシーは頬笑む反面、熱心すればするほど危険そうねと心の中で呟く。

まだまだヤンの仕事は終わりそうにはないだろう。

【イメージ声優】

◆ヤン・ノイマン
＝西村智博

◆ルーシー・マクミラン
＝林原めぐみ

◆エイミー・カミンガム
＝島津冴子

◆ミラード・ジョンソン
＝大塚明夫

◆梨本輝久
＝古谷徹

◆その他
相沢舞
など