４月１０日（日）は競馬ＧＩレースの桜花賞なので、ゲン担ぎに、また大阪・高石の座敷童の出ると噂のホテル・ステージに前日一泊しました。以前最初に泊まった時はオフシーズンの２月だったので素泊まり一泊３５００円でしたが、今回は４０００円。しかもトイレなしの部屋です（同じ階にある共同トイレを使用）。
しかし、トイレがない分、逆に広く使え、狭い部屋特有の圧迫感を感じなくて済みました。そして、フカフカのベッドに大浴場もあるので、自宅ワンルームのすのこベッドとユニットバスとは違い、ゆっくりくつろげました。
某心霊ユーチューバーが動画に載せた、勝手に後ろに倒れるお猿のぬいぐるみも、フロントから借りて部屋に飾りました。しかし、座敷童は今回も出ませんでした。お猿のぬいぐるみも心霊動画みたいに後ろにコテっとは倒れず、朝までびくともしませんでした。その代わり、大浴場には他の客は誰もおらず、事実上の貸切状態。夕方１６時から朝９時まで入れるので、朝風呂も堪能出来ました。
競馬もまた外れました。桜花賞は前哨戦のチューリップ賞をメンバー最速の時計で勝った１８番ナミュールと、前のＧⅠレース・阪神ジュベナイルフィリーズ（以下ＪＦと略す）を勝った１６番サークルオブライフの２頭が人気を分け合っていました。しかし、それでもキャリアの浅い３歳牝馬同士のレースですから、何が起こるか分かりません。おまけに人気の２頭はそろって最も外側の８枠。その為、それ以外の馬も結構穴人気していました。
私は◎６番アルーリングウェイを本命にしました。前述の人気２頭も含め、他の多くの馬が牝馬限定レースしか走っていない中で、この馬は２走前の条件戦（万両賞）で、牡馬のマテンロウオリオン（後にＧⅢ・シンザン記念１着、ＧⅡ・ニュージーランドトロフィー２着）にクビ差２着に迫る健闘を示し、前走のエルフィンステークスでは、マテンロウのシンザン記念勝ちタイムよりさらに１秒早い１分３４秒ジャストをマークしていたからです。
そして、同じように別のオープン戦・ＧⅢで牡馬を制した〇１番ナムラクレアと、ＧＩ・阪神ＪＦ勝ち馬▲サークルオブライフを連軸の相手に選びました。この３頭は追い切り（レース前最後の調教）も良く見えましたので。その上で、内枠のナムラに、より厚い印を打ちました。
そして人気の★ナミュールも含めた阪神ＪＦ１～５着馬を△連下（２着・３着候補）に選び、少しでも的中確率を上げようと、３種類の馬券で勝負する事にしました。
◎ ３番アルーリングウェイ（牡馬と互角、好調教馬）
〇 １番ナムラクレア（同上＋最内枠、フィリーズレビュー２着）
▲１６番サークルオブライフ（阪神ＪＦ１着、チューリップ賞３着）
★１８番ナミュール（同４着、チューリップ賞勝ち）
△ ６番ウォーターナビレラ（同３着、武豊騎乗）
△１３番ラブリイユアアイズ（同２着）
馬券は◎の単勝１点に千円、◎〇▲★の馬連ボックス、◎〇から△の馬連流しに２００円ずつ計１０点、◎から他の全ての印の三連複フォーメーションに１００円ずつ１０点。購入金額は１０００円×１＋２００円×１０＋１００円×１０＝合計４０００円。
しかし結果はかくのごとし。
１着 ８番 スターズオンアース 勝ちタイム１分３２秒９
２着 ６番△ウォーターナビレラ ハナ差
３着 １番〇ナムラクレア ２分の１馬身差
４着１６番▲サークルオブライフ クビ差
５着 ６番 ピンハイ クビ差
８着 ３番◎アルーリングウェイ タイム１分３３秒１（１着馬と０.２秒差）
１０着１８番★ナミュール タイム１分３３秒２（同じく０.３秒差）
１８着１１番△ラブリイユアアイズ タイム１分３４秒３（同じく１.４秒差）
タテ目に近い形で外してしまいました。少なくとも、◎アルーリングウェイの代わりに〇ナムラクレアを本命にして、馬連でなくワイドで買っていたら取れていました。しかし、私は〇ではなく、重賞勝ちの牡馬に肉薄したという理由だけで、大した決め手（ゴール前の瞬発力）もない◎を本命にしてしまいました。そして、３２秒台の決め手を持つスターズオンアースを、前哨戦では格下のフェアリーステークス・クイーンカップでも２着敗退に終わったという理由で、無印にしてしまいました。
馬蹄形のコースで、ゴール前の直線が長く、ゴール手前には急な坂もある阪神芝１６００メートルのコースでは、より短い距離で走れる内枠の馬が一般的に有利だと言われています。そして、ゴール前の直線と坂をしのげる決め手が必要です。この決め手は、単にレース最速の上りだけでなく、（ゴール前６００メートル）３２～３３秒台の瞬発力が求められるのです。
１～３着馬とも、その両方の条件をクリアしていました。しかし、◎アルーリングウェイは、新馬戦こそレース最速の上りで勝っていますが、そのゴール前６００メートルのタイムは３４秒７で、３２～３３秒台をクリアしていません。競馬新聞の成績欄をもっとよく見るべきでした。
今週４月１７日（日）には皐月賞があります。桜花賞（阪神芝１６００メートル）が３歳牝馬限定のＧＩレースだったのに対し、皐月賞（中山芝２０００メートル）は３歳牡馬限定のＧＩレースです。距離が４００メートル延び、馬の負担重量も５５キロから５７キロに２キロ増えます。しかし、それ以外は、同じような条件で走ります。中山競馬場のコースも馬蹄形で、ゴール前に急な坂があります。但し、ゴール前の直線は阪神より短いですが。今度も決め手勝負のレースになるでしょう。今度こそ必ず取ります！
