タイゴルフの魅力

2月17日～23日で日本からゴルフ友達3名が遊びに来て、4ラウンドを楽しみ、大満足で帰って行った。すぐにでもまた来たいと言う。昨今の円安と物価高でタイでのプレー代も高くなり、価格だけなら日本の方が安いケースが多いと思う。では、なぜ彼らはわざわざ高い航空券を買ってまでタイに来るのか？タイゴルフの魅力はどこにあるのかを考えてみた。

１．暖かい（暑い）所でゴルフができる幸せ。寒風に翻弄され、凍えて帰る冬の日本とは大違い。体も動くし、飛距離も伸びる感じがします。

２．キャディさんとプレーする幸せ。タイではプレーヤー一人にキャディさんが一人付くのが大原則（望めば2人、3人と付けることができます）。コースを教えてもらい、二人でラインを読みながらプレーするのは、とても快適です。クラブ運び、バンカーならし、ディボットの修復、ボール拭きやマークと至れり尽くせりで、もう気分はプロゴルファー。カタコトの日本語や英語を話すキャディさんも多いので、タイ語ができなくても心配ありません。

３．コースを選べる幸せ。バンコク市内からクルマで２時間圏内に約80か所のゴルフ場があり、初心者が安心してゴルフデビューできるコースから、おもてなし感満載のトーナメントコースまで、予算とニーズに応じて選ぶことができます。友達が来たら、必ず連れて行くのがニカンティゴルフクラブ。グリーンフィー、キャディーフィー、カートフィー、キャディチップ、そして朝食と昼食の2食が付いて5,000バーツ。コースも素晴らしく、2万円払う価値は十分にあると友人は口を揃えます。

４．18ホールスループレーの幸せ。日本のように9ホール終わったら1時間前後の昼食休憩が入るシステムではないので、中だるみがありません。

５．プレー後に冷たいビールが飲める幸せ。大抵の場合、送迎車を手配するので、プレーが終わったらシャワーを浴びてさっぱりした後、クラブハウスで冷たいビールを堪能できます。タイ料理だけでなく、和食や洋食もあるし、日本のゴルフ場に比べたら味も価格も段違い。

６．マッサージに溺れる幸せ。プレー後にタイマッサージで身体の手入れができるのもタイゴルフの大きな魅力。バンコク市内にはマッサージ店が星の数ほどあり、チップ込みで1時間350-450バーツ（約1400～1800円）が相場。2時間だと割引があったりするので、1時間ではもったいない。

昨日はサイアムカントリークラブオールドコースでホンダLPGAタイランドの最終日が開催され、タイ人プロのパティ選手が見事優勝しました。一人でも多くタイゴルフファンが増えてくれると嬉しいな。