幸福なひととき

　最近、しばしばウグイスのきれいなさえずりを耳にするようになりました。
ケキョからホーホケキョへと一段と美しく響くさえずりを通して、ウグイスの成長を感じます。
セロ弾きのゴーシュのように、さえずりの練習を積み重ねてきた成果なのかもしれません。
　ときおり、トッキョキョカキョクとさえずるホトトギスの声も耳にします。さえずりを通して、
季節の移り変わりを、小鳥たちは教えてくれているようです。

　先日、家の玄関わきの壁面に、アゲハ蝶のサナギを見つけました。近くに置いてある鉢植えの
柚子や金柑、レモンの葉に住みついた幼虫の一つが、サナギになる時期を見計らって移動したよ
うです。サナギからアゲハ蝶に羽化する瞬間を観察できるかもしれないと期待を込めて見守って
いたのですが…。サナギが緑色から深緑色へと変化する様子に気づいたその翌日には、すでに飛
び立った後でした。残念ではありましたが、庭や鉢植えの植物の周りを優雅に飛ぶアゲハ蝶を見
つけては、あれが巣立って行ったアゲハなのではないかと、勝手に想像しています。
　もしかすると、自分が生まれ育った鉢植えの葉に、卵を産み付けてくれるかもしれません。
　ただ心配なのは、今でもたくさんの幼虫たちが住みついているものの、残された葉が限られて
いる点です。日々、葉の数が少なくなっているのを見ては、幼虫たちが無事育ってくれるかどう
か気がかりでなりません。柑橘類の鉢植えをさらに増やそうかと考えているところです。

(サナギになる前の幼虫)

(サナギになった幼虫)

(羽化を前にしたサナギ)

(抜け殻となったサナギ
)

　畑ではモンシロチョウが、キャベツの上をにぎやかに飛び交っています。幼虫のアオムシが食
欲旺盛なおかげで、実を結ぼうとする葉が次から次へと食べられています。
　丸くなった実はわずかですが、畑を元気に舞うモンシロチョウの姿を見ているとうれしくなっ
てしまいます。虫たちの命をつなぐ役割を、育てた野菜たちが果たしてくれているのですから。
　畑仕事の合間に、さわやかな風が通り抜けていきます。生きていることの心地よさを汗をかい
た肌に感じる一瞬です。モンシロチョウが舞う畑をながめながら、このひとときが何よりの幸福
な時間なのだと感じています。