2007年の日本ダービーは、猛牝ウオッカが、64年ぶりに牝馬による日本ダービー制覇を成し遂げた年であります。
ウオッカは、暮れの阪神JFを鋭い切れ味で制したあと、終生のライバルとなるダイワスカーレットに桜花賞で敗れます。桜花賞のあと、角居調教師とウオッカはオークスに向かわず、日本ダービーを目指し、ここを4番人気ながら、大外から堂々と抜け出して、のちの菊花賞馬アサクサキングに3馬身差の圧勝を遂げます。
当時の常識では、3歳牝馬がダービーやジャパンカップに挑戦することは無謀だと考えられていました。しかし、角居調教師は、牝馬のセックスアローワンスの有利さを活かせば、十分に実現可能な挑戦であるとチャンスを伺っていたそうです。
ウオッカは、このあとも、安田記念を2回、天皇賞秋、ジャパンカップを1回ずつ勝利します。牝馬限定GⅠは阪神JFとヴィクトリアMだけで、あとの5回は全て牡馬混合GⅠ。ウオッカという馬は、どうも牝馬同士だとペースが緩くて引っかかる癖があり、むしろ牡馬との厳しい流れになった方が実力を出せる馬だったようです。
この時のウオッカの勝利をトリガーに、このあとは、牝馬がチャンピオンホースに君臨する時代が続くことになります。ウオッカ、ダイワスカーレット、ブエナビスタ、ジェンティルドンナ、アーモンドアイ、リスグラシュー、クロノジェネシス・・。
新たな時代を切り開いたウオッカの日本ダービー制覇。これこそ、今のジェンダー時代の先駆けとなった歴史的な挑戦だったと思います！
