カップヌードルパーティと友情（？）

 

 

ドラマ「まんぷく」によれば、カップヌードルが登場したばかりの頃は、あまり売れなかったらしい。

 

だが、私は案外やや早めにカップヌードルは食べていたと思う。まあ、発売直後ではなかったけど。

それにはきっかけがあった。

 

当時私の友人がなぜかいちはやくカップヌードルに関心を示し、食べていたからだ。

その友人は、自身がカップヌードルを食べて、けっこう感動したらしい。

で、周りの友人たちに、カップヌードルのことをふれまわっていたのだ。

「カップヌードル、あれはうまい！」「いいから食べてみろ！」などと。

 

その友人がどんなきっかけでカップヌードルを食べるようになったのかはわからない。

彼が新しモノ好きだったのか。

あるいはその友人は元々ジャンクフードが好きだったのだが、彼にとってはカップヌードルがジャンクフードに見えたのか。

 

ちなみに、私は、カップヌードルが出た時、ちょっとしたジャンクフードに見えていたのを覚えている。

同じ即席めんなら、袋入りの即席めんなら１食になるが、カップヌードルだと「つなぎ」にはなっても１食分にはならなそうに私には見えていた。おやつには試してみてもいいかな・・ぐらいは思っていたかもしれない。

そう、私にはカップヌードルは量的に物足りなく見えていたのだ。で、おやつにするには子供にとっては値段が高く思えたのだ。だから私は発売された直後には飛びつかなかったのだと思う。

 

そんなある日、その友人が家に私を誘った。

「俺んちに皆、泊りに来い。そして夜は、皆でカップヌードル食べようぜ。」と言って。

 

私にとっては仲の良い友人だったので、行ってみた。

何人かの友人が集まっていた。彼の部屋は母屋から独立した部屋になっており、家族の玄関とは別に、彼の部屋には独自の入り口から入ってゆくことができた。

 

で、彼の部屋に数人で集まり、わいわいがやがやがはじまった。

そして時間は夜になり、そろそろ夕飯の時間になった。

それ以前なら、皆で外出し、近くの飲食店で夕飯を食べたのだが、その日だけは違った。

彼の部屋にはテーブルがおかれ、皆でカップヌードルを食べ始めたのだった。

 

そのカップヌードル、彼の家が我々に出してくれたものだったのか、あるいは我々ひとりひとりがカップヌードルを買って持ち込んだのか・・それはもう覚えていない。

 

とにもかくにも、彼の家に集まった全員で、発売されて間もない頃のカップヌードルを食べ始めた。

私にとっては、カップヌードルを食べたのは、その時が初めてだったと思う。

 

で・・

 

食べてみたら、これが確かにうまかった。

 

カップヌードルをその時に初めて食べた奴は、私以外にもいたと思う。

 

皆で「おお、これはうまい」「便利」などと言い合いながら食べたんだと思う。

 

私らを自室に呼んだ友は、「どうだ、うめえだろう？！」と言いながらニコニコしていた。

まるで彼が発明した食べ物であるかのように（笑）。

カップヌードル初体験のメンバーもいたので、ちょっとした感動もあったと思うし、皆で集まってカップヌードルを皆で食べるその光景は、「カップヌードルパーティ」だった。

すぐに食べ終わってしまったけど（笑）。

 

 

私にとっては初めて食べたカップヌードルは「目からうろこ」のような食べ物だった。

 

正直、量的には、やはり物足りなかった（笑）。

もっと食べたくなったから。

 

だが、カップヌードルの魅力は、その時よくわかった。なにより、具が入っているのは大きかったし、手軽さもよかった。

 

それ以来、たまに私もカップヌードルを買うようになった。

具が入っているぶん、袋の即席めんよりもグレードが上のように思えたので、値段が袋めんより高いのは仕方ないと思うようになった。

 

その後・・伝説の「浅間山荘事件」が起き、事件現場で警察関係者が非常食のようにカップヌードルを皆で食べてる光景がテレビ画面に映り、カップヌードルは一気に世に広まった。

一応私は、その「浅間山荘事件」が起こる前からカップヌードルは食べていたことになる。

それには、いち早くカップヌードルを食べ、その魅力を周りの友人たちに広めていた友人の存在は大きかった。

 

今考えると、カップヌードルを皆で食べるために、友人宅に皆で集合し、そこでカップヌードルパーティが開かれたなんて、うそのようではある。

新しい食べ物が登場したことへの、ちょっとした心の浮遊感や、カップヌードルへの特別感があったのかもしれない。

でも、楽しかったのは覚えている。

カップヌードルをきっかけにして皆で集まれたのが楽しかったのだろう。その日は、確か・・・そのまま彼の家に皆で泊まったと思うから。

で、友人同士の仲も深まった・・のであったろう。

友人宅に泊まる・・・ということは、当時は私の中では新鮮だったと思うから。

 

それにしても・・・カップヌードルだけでパーティを開けたなんてねえ・・（笑）。

今では、カップヌードルを皆で食べるために集まる・・なんてことは、まずないであろう。

カップめんは今ではごく日常的な食べ物になっているし、種類も多数ある。

 

 

以上、カップヌードルが出たばかりの頃の、私の周りでのカップヌードルにまつわる逸話でした。

 

 

 

ちなみに、カップヌードルを周りに広めていた友人や、その親は、カップヌードルの会社の関係者というわけではなかったので、念のため。