私自身の変化…

　ナミビアの人がアジアをあまり知らなかったように、私自身もアフリカをほとんど知りませんでした。アフリカに住む民族の多様性、国による国民性の違いなどを目の当たりにして、アフリカを一つにまとめて考えていた自分が恥ずかしくなりました。
　現地の先生になぜ先生になったのかと聞くと、「お金がいいから」と答えます。やりがいや子どものために、という言葉は返ってきません。あまりにも不自由なそして貧困な生活を強いられてきたアパルトヘイトの爪痕は今も消えていないのです。お金がすべてです。そこから抜け出したい気持ちでいっぱいです。お金の苦労から解き放たれたとき、やっと自分の生きる価値や使命を問い直すことができるのだと思います。
　約束が成立しなかったり、時間にルーズな部分にはだいぶ慣れました。こちらもそのつもりで構えていれば、どうってことはありません。かえって、気楽な部分もあったりします。私の任地の人たちは、概して、穏やかで、礼儀正しく、人なつっこくて、やさしい感じで、私に接してくれました。日本人と変わらない印象を持つまでになりました。いったんとけ込んでしまえば、人とのつながりは基本的に同じなのかなと思いました。