急行瀬戸のお話 第4部

さて、いよいよ今回は急行瀬戸のお話の最終回となります。
急行列車に連結されていた食堂車は、昭和４７年の北鹿トンネル火災事故でその火元となったオシ１７が他の列車からも外されてしまうこととなり、明らかにサービスダウンとなってしまったのです。
当初は火災の原因が特定されておらず旧式の石炭レンジを使っていたことから石炭レンジ＝危険ということで運用から外されたのでした。
実際には、喫煙室下の床下電気暖房器の結線不良が原因でしたが新聞などは旧式の石炭レンジがその火元ではないかということで散々書いていたようです。

北陸トンネル火災事故が起こる前、国鉄では２０系寝台車に代わる寝台列車として新たに１２系客車をベースにした１４系寝台客車を開発していました。
画像 Wikipediaから引用
車掌補（乗客案内）の不足を補うため省力化を図るとともに、５８３系電車で採用された70ｃｍ幅の寝台が好評であることから新型寝台車もその幅を確保することした１４系寝台車が開発され発電電源装置を置くことで電源車が不要となり結果的に１両余分に連結できるので１車あたりの定員減を補えると考えたようです。
現車は昭和４６年１０月には先行試作車が製造され試運転を兼ねて急行「瀬戸（下り）２号　（上り）１号」に組み込まれていました。
１２系と同様ＳＧ管を持つ編成であったことは言うまでもありません。
１４系採用の急行瀬戸は寝台幅が広がったことで利用者には好評だったようですが、翌年の３月１５日のダイヤ改正では特急化されるのですが２０系客車に戻ってしまいせっかく１４系で広くなったと喜んだ利用者はさぞがっかりしたでしょうね。

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