タイ語とパーリ・サンスクリット

　タイ語の系統は諸説あって，ベトナム語やカンボジア語（オーストロアジア語）と同系とする説があり，また中国語などのシナ・チベット語族と同系とする説もありますが，よくわからないようです。

　そして，インドのパーリ語，サンスクリット語から大量の借用語があり，主に抽象的な語彙に多い。その点，日本語（や韓国語）における漢字語と類似しています。

　たとえば，道について，日本語には「みち」という大和言葉と，「道路」という漢字語があるように，タイ語にも「ターン」という固有語と，「タノン」というパーリ・サンスクリット起源の言葉があります。サンスクリットは印欧語族ですから，英語などともつながっているわけですね。

　パーリ・サンスクリット起源の言葉は，スペルが独特なので，慣れてくると見分けられます。固有語では使われない子音文字が使われ，黙字（読まない文字）も多いので，覚えるのが大変です。

　曜日の名前は，日本語は「月火水木金土日」で表しますが，これは明治時代からの習慣のようです。タイ語も惑星の名前で表すところは同じ。スペルから類推するにパーリ・サンスクリット起源と思われます。

　そして「月」の名前も，番号じゃなくて，それぞれ固有の名前があり，そのそれぞれが長ったらしい。語源は「星座名」なので，英語やフランス語と同じだけれども，パーリ・サンスクリットだから英語からの類推がまったくきかない。

１月　マカラーコム
２月　クンパーパン
３月　ミーナーコム
４月　メーサーヨン
５月　プルッサパーコム
６月　ミトゥナーヨン
７月　カラッカダーコム
８月　シンハーコム
９月　カンヤーヨン
１０月　トゥラーコム
１１月　プルッサチカーヨン
１２月　タンワーコム

　後ろにつく「コム」は大の月を，「ヨン」は小の月を表します。

　そしてこれら月の名前の綴りが恐ろしく難しい。曜日と月を表す単語の発音と綴りを覚えるためには，毎日一生懸命練習して，少なくとも一週間はかかります。私の場合，歩きながら絶えず復唱して覚えました（が，綴りはまだマスターしていません）。

　これに比べると，韓国語は曜日も月も，日本語の漢字を韓国式に読めばいいだけなので，楽なものです。