クリスマス市に行ってみよう

初雪は昼までに降った雪が湿っぽかったようで、夕方には全部解けてなくなり
ました。が、昨日の午前中は粉雪が降ってアスファルトの道路以外は一面雪で
覆われました。今日は降りませんでしたが、ほとんど溶けなかった雪を撫でて
吹く風は冷たく大変寒く感じました。

有る程度寒いだろうと覚悟して出たけれど、フリースのマフラーをグルグル巻き、
帽子を深々とかぶって耳を保護しても寒さが染みました。さらに手袋も持って
外出すべきだったと後悔しました。（ダウンジャケットのポケットに手を入れて
歩いたけど）路面電車のなかも足先がかじかんで、しんしんと冷えるブダペスト
の冬を例年ながら実感。

さて、寒くなるとクリスマスが意識され、ハンガリー人も外国人も準備や贈り物の
ことで落ち着きを失い何となく浮き足立ってきます。店側はクリスマス商戦に燃え、
客の側も買う気満々、誰かがショーケースを覗いていれば「掘り出し物か？」と
自分も覗き込まずにはいられない、そんな財布の紐が緩む時期。

街全体がクリスマスを待ち望んで、ワクワクしているような雰囲気になります。
夜はブダペストの目抜き通りといわれるアンドラーシ通りや、ブダペスト銀座と
いった風情のバーツィ通りの並木に等間隔でクリスマスのイルミネーションが灯され
幻想的でロマンチックな雰囲気に様変わりします。

また、この時期は市内のあちこちにクリスマス市が立ちます。少しスペースのある広場
には小さな小屋がたくさん出現し、地方から民芸品などをあつかう業者が集い、ホット
ワインや温かい軽食を扱う店も立ち、人々は真剣なまなざしで掘り出し物を探しにやって
きます。冷やかすだけでも大変楽しいので、どこのクリスマス市も観光客と地元民が入り
混じって活気に溢れ賑やかなものです。

例えば、はちみつが原材料のものや香りや色が様々なキャンドルを扱う店、キッチン
小物からインテリアまで様々な木工製品、手編みのセーターや刺繍クロスを扱う店、
ロシアっぽい毛皮の帽子、各種皮革製品、子ども向けのおもちゃ、騎馬民族時代から
伝わる笛のような楽器屋、籐で編んだ用途も様々なカゴを一同に集めた店など実に
様々な店が集まりますから、一巡するだけでも退屈しない見ごたえがあります。

例年12月に入ると開くクリスマス市。年々前倒しの傾向が見られ、バーツィ通りに
つながるヴルシュマルティ広場(vorosmarty ter)のクリスマス市は今年11月26日
から始まるそうです。今週末、冷え対策を十分にして、ご家族と繰り出してみては
いかがでしょう？

注：文中に出てくるハンガリー語はローマ字表記のみ。ウムラート記号等は省略。