パリーグ史上最速V！福岡ソフトバンクホークス、パリーグ王座奪還！

２年ぶりのパリーグ優勝まで「マジック１」となった福岡ソフトバンクホークス。16日からの３連休は、メットライフドームでパリーグ２位・埼玉西武ライオンズとの３連戦です。ホークスは西武に勝つか引き分けでリーグ優勝が決まるわけですが、16日の試合で決まれば、パリーグ史上最速優勝となります。リーグ王座奪還が掛かった大一番で、鷹の主砲がついに目を覚ましました！




両チームのスタメン
　　ソフトバンク　　　　　　埼玉西武
１（一）明石健志　　　　（中）秋山翔吾
２（遊）今宮健太　　　　（遊）源田壮亮
３（左）中村晃　　　　　（指）森友哉
４（中）柳田悠岐　　　　（一）山川穂高
５（指）デスパイネ　　　（二）浅村栄斗
６（三）松田宣浩　　　　（三）中村剛也
７（右）上林誠知　　　　（左）坂田遼
８（捕）甲斐拓也　　　　（右）外崎修汰
９（二）髙田知季　　　　（捕）岡田雅利
　（投）東浜巨　　　　　（投）野上亮磨



１回、ホークスは明石と今宮が倒れて２死となった後、中村晃が相手のエラーで出塁するが、４番・柳田が２塁ゴロに倒れて無得点。その裏、ホークス先発・東浜が、西武先頭の秋山を１塁ゴロに打ち取った後、源田と森を連続三振に仕留め、３者凡退の上々な滑り出しを見せます。
しかし２回、東浜が西武４番・山川に２球目のストレートを打ち返され、レフトスタンド中段へのソロ本塁打を被弾。優勝を目指すホークス、序盤で追いかける展開に。
早い内に同点または試合をひっくり返したいホークス打線ですが、３回まで西武先発・野上の前に得点できず。４回、今宮三振で１死の後、中村がレフト前ヒットを放つ。１死１塁で柳田が野上の３球目のスライダーをフルスイング！レフト方向へ高く舞い上がった打球は、スタンドに届いた！柳田に待望の一発が飛び出し、ホークスが２－１と逆転に成功します！
５回、ホークスは先頭の高田がヒットで出塁すると、明石の犠打で１死２塁と得点圏に走者を置く。追加点が欲しい場面で、今宮が２球目を叩き、詰まりながらもレフト前にタイムリーヒット。２塁走者・高田が生還して３点目。中村晃もレフト前ヒットでつなぎ、１死１,３塁で柳田がライト線を破るタイムリー２塁打で４点目を挙げ、西武先発・野上をマウンドから引き摺り下ろします。なおも２,３塁とチャンスは続き、デスパイネが西武２番手・平井克典からライト前タイムリーヒットを放ち、さらに２点を追加。一気の４連打で３点を挙げたホークス、６－１とリードを拡げます。
味方打線の援護を貰った東浜は、５回裏に中村剛・坂田・外崎の３人を全て三振を奪うと、６回は四球とヒットで１死１,３塁のピンチを作ったが、森を１塁ゴロ→３塁走者を三本間で挟殺、４番・山川を遊撃ゴロに打ち取り、何とか０点で切り抜ける。東浜は６回まで１失点の好投で、先発の役目を果たしてマウンドを降りました。
７回、ホークスは１死走者なしから、デスパイネが西武４番手・ガルセスの２球目のストレートを強振！完璧にとらえた打球は、センターバックスクリーンに飛び込むソロ本塁打！ホークスに大きな大きな７点目が入ります。
ホークスは７回裏に２番手・モイネロが四球の走者を出しながらも無失点に抑えると、８回に登板した３番手・岩嵜翔も無失点ピッチング。
７－１とホークス６点リードで迎える９回裏、セーブがつかない場面で守護神・サファテが、「胴上げ投手」として登板。いきなり山川に２塁打を許すと、おかわり中村に投手強襲の内野安打を浴び、２人の走者を背負う。金子を１塁フライに打ち取って２アウトを取り、あと１人抑えれば優勝という場面で、外崎にセンターへの２点タイムリーヒットを許す。２点を失ったサファテだったが、代打・メヒアを３塁ゴロに打ち取り試合終了！７－３でホークスが西武を下し、パリーグ優勝を決めました！



パリーグ　2017年９月16日（土）
西武 対 ソフトバンク 22回戦　メットライフ
＜ソフトバンク15勝７敗　観衆：30,608人＞
ソ｜０００ ２４０ １００｜７
西｜０１０ ０００ ００２｜３
[勝] 東浜（16勝4敗）
[負] 野上（9勝10敗）
[本] 柳田（ソ／30号）、デスパイネ（ソ／33号）
　　 山川（西／17号）


福岡ソフトバンクホークス、２年ぶりの18回目のパシフィックリーグ制覇！柳田選手に久しぶりのホームランが生まれれば、デスパイネ選手も負けじとバックスクリーン弾。投げては東浜投手が６回まで１失点に抑え、その後はモイネロ→岩嵜→サファテの「最強リレー」で西武の追い上げを凌ぎました。最後に登板したサファテ投手は、３本のヒットを浴びて２失点。いつもは守護神の風格を漂わせているけど、この日ばかりは緊張していたのかな？
「福岡ソフトバンクホークス」としては５度目の優勝、工藤公康監督は就任３年で２度目のリーグ優勝。試合後のインタビューでは「リーグ優勝を昨年できず、クライマックスシリーズで負けてから１年弱、この事だけを思ってやってきた」と言って男泣き。昨年は６月あたりまで首位を独走しながらも、夏場に大失速してしまい、日本ハムに11.5ゲーム差をひっくり返されての歴史的V逸を経験。その屈辱があったから、今年の王座奪還に繋がったと思います。しかも、９月16日での優勝決定は、パリーグ史上最速記録。２年前の９月17日を１日も更新しました。
シーズン序盤から楽天との首位争いが続き、勝利数で楽天を上回りながらも「－0.5ゲーム差」で２位になったり、首位に立ちながらも数日で楽天に抜かれることが何度もありました。８月になると、ホークスが17勝８敗と勝ち越したのに対し、楽天は７勝18敗１分けと大きく負け越し。７連敗のあとに10連敗したのが痛かった。まるで昨年のホークスのようでした。デッドヒートが一転して、ホークスの独走態勢に…。
ホークスは９月になっても勢いは止まらず、マジックを順調に消化し、２位とのゲーム差を拡げました。現在130試合を終えて89勝。２年前の90勝を超えるペース、あと11勝すればシーズン100勝到達ですが、さすがに不可能に近い数字だ…。

さて、今回の先発投手・東浜投手は、６回まで108球を投げ、被安打２・９奪三振・２四球・１失点。２回に山川選手に先制ホームランを浴びましたが、ストレートと多彩な変化球で三振を量産。特に４回の浅村選手から６回の岡田選手まで５者連続三振を奪いました。これで東浜投手は両リーグ最多の16勝目。開幕当時は先発ローテの５番手あたりだったけど、いまやチームの勝ち頭。千賀滉大投手、バンデンハーク投手と共に先発陣を支え続けました。ここまで来たらパリーグ最多勝を獲得してもらいたいですね。
打線は全体で11安打。今宮選手、中村選手、柳田選手、デスパイネ選手、高田選手の５人が２安打を記録。４回に逆転ホームランを放った柳田選手は、この試合３打点。８月23日の西武戦で29号本塁打を打ってから、24日間もホームランが出なかったけど、この大一番で30号に到達しました。その次の打席ではライト線へのタイムリー２塁打。今季の打点数も98打点となりました。デスパイネ選手も３打点を挙げ、７回には３試合連続の33号本塁打。デスパイネ選手も現在97打点ですから、柳田選手との「30本塁打＆100打点コンビ」誕生も時間の問題といえそう。


パリーグ優勝を決めたけど、次からはクライマックスシリーズに向けた戦いが始まります。17日の予告先発は、西武・多和田真三郎VSソフトバンク・千賀滉大となっています。西武の方もCS出場が決定しており、もしかするとCSファイナルステージで顔を合わせるかもしれません。２年ぶりのCS制覇＆日本一を目指すには、残り13試合を最低でも勝ち越しておきたい。