留守のあいだに

みちしるべは築４０年の古い家ですので、
荒っぽく使用するとすぐあちこちにガタがきてしまいます。
大家さんからいただいたガステーブルも、
とうとう左側のコンロの火が点かなくなってしまいました。
このままでは明日からのお味噌汁やお粥作りに支障をきたしてしまいます。

それですぐ東京ガスさんに新しいガステーブルを注文しました。
さっそく翌日の午前１０時半に、取り付けにやって来てくれました。
でもちょうど、私は送迎の運転中で不在でした。

するとご利用者のＵさんが、
「今、社長が留守だから、オレが代わりに立ち会うよ」
と六畳の部屋から台所へ来てくれました。

Ｕさんのきびしい目が光っているせいか、
二人の東京ガスの人たちは心なしか緊張した面持ちでした。

古いガステーブルを取り外すと少し汚れていたので、
「雑巾ありますか？きれいに拭きますので」
とひきつった笑顔で言われました。

「おお、サービスいいねぇ。ついでに料金もまけてよ！」
とするどい突っ込み。
「え～、料金は多少値引きしておりますぅぅぅ～」
と言葉がうわずる東京ガスさん。

そんな会話のやりとりに誘われて、
「おや、どうしたの？」と、
同じく男性ご利用者のＭさんも台所にやって来た。
う～ん、監視の目が二人になってしまったぞ。
ますますぎこちない東京ガスのお二人さん。

そして、きわめつけは保証書の欄に、
あの世間を騒がした“リ○ナイ”の文字が踊っていたので、
それを見たＵさんがすかさず、
「リ○ナイで大丈夫かぁ!?」とダメ押しの言葉。

東京ガスの人たちはタジタジとなり、
リ○ナイの説明をするのに四苦八苦していたそうな。


さてはて、そんなこんなで、新しいガステーブルはすこぶる調子がよく、
ますます料理の腕がひきたちそうです。

私の留守中に立ち会っていただいたＵさん、Ｍさん、ありがとうございました。