台湾2015：コーヒーの実

10月に台湾に行ったときに、身近だけれどなかなか見られないものを見てきました。

それはコーヒーの木。

最近台湾ではコーヒーブームのようで、色々なコーヒーショップが街角のあちこちに出来ています。
そういうコーヒーブームが先導しているのか、小規模ですが、台湾産コーヒー豆というものも出てきているとか。
山地で栽培されていた ビンロウの需要が減っているので、その代わりに（実験的に）栽培開始している農家が増えつつあるかもしれません。
（まだどこでも台湾産豆が買える、という訳ではなくて、とても高価みたい）
 
コーヒーの木や実って、写真では見たことがありますが、触ってみるのは初めて！ 

	これがコーヒー。 葉っぱは濃い緑色です。 今回おじゃましたのはごく小規模な生産者さんで、喫茶店兼食堂を自営し、ごく少量のコーヒー豆を契約喫茶店におろしているそうです。
	熟すと赤、または黄色に色づきます。この木は赤い実。
	赤と黄色では、品種が異なるのだそう。 とっても綺麗です。
	一粒頂いて、割ってみました。 ぱかっと２つに割れます。  よく見るコーヒー豆が、無防備な感じで２粒入っています。 こうなっているなんて知らなかった！ コーヒー豆って、ナッツみたいだし、胡桃やアーモンドみたいに固い殻の中に入っているのかと思っていました。
	こんな柔らかな果実に直接（？）入っているだけだったとは・・。  この状態ではコーヒー豆は、ゼリー状の層にくるまれています。 通常は、 種取り出し→ゼリー層洗浄→乾燥→焙煎 だそうですが、 種取りだし→ゼリー層ごと発酵→ 洗浄→乾燥→焙煎 などと、工夫して、独特の風味を出そうとしているそうです。カカオ豆みたいですね。
	コーヒー豆の果肉部分（ゼリー状の部分）は、ほんのり甘くフルーティな香り。薄味ではありますが、美味しいです。 で、こちらの自家製コーヒーを一杯頂いてみると、果肉を舐めたときと同じ、フルーティな香り！ 果物っぽい感じの香りがするコーヒーってたまにありますが、果肉の風味だったのか！と目からウロコでした。
	これは何かというと、コーヒー豆が隠し味のスープ！ 炒った豆と生の豆、両方を使っているそうです。 ほんのり甘くトロピカル（生豆の味）、かつ香ばしさ（炒った豆の味）があります。かといって、いわゆるコーヒーとまでは行かない、絶妙な味つけでした。

 （余力があったらコーヒー豆の精製方法などについてもうちょっと調べてみたいと思います）