イタリア葉野菜 エルバステラ（Erba Stella）

産直に、変わった葉もの野菜が売っていたので買ってみました。
イタリア野菜のエルバステラというものです。

濃い緑色で、水菜的な細長い葉っぱの束。 エルバステラは、エル・トリートみたいに、エル・バステラと区切る感じで読んでいましたが、調べてみたら、エルバ・ステラ（星の草）でした・・・。 （エル・バステラだとスペイン語になってしまいますね） こう見えてオオバコの仲間だそうで、冬にはタンポポのように葉が平たくロゼッタ状になります。 その様子が星のようだから、エルバ・ステラなのかな？ （より一般的なタンポポだって星っぽい気がするけど）

とても細長い葉っぱ。 調べてみると、「大きなものは30cmくらいになるが、生でおいしく食べられるのは15cmくらいまで」だそうです。 今回買ったものは、大きなサイズ。 でも、袋にサラダと書いてあるので、生でも食べてみました。 味は、なんかビミョー。 栄養はあるかも、というしっかりした草の味とうっすらほろ苦い味がしますが、美味しいというほどでも・・・。 これだったら、ホワイトセロリの方が香りがいいなあ。 用途は違うけれど、ニラも、いい香りがしますよね。 エルバステラは、ほろ苦い割には香りは特にないのです。 サラダのほか、とりあえず少しずつ、いろいろな料理に混ぜ込んで消費しました。 パスタの麺を茹でるときに最後に投入してしなっとさせたり。 茹でると更に風味は弱めになります。 （からむし麺を茹でたときの香りの方が、この野菜よりいい香り） なんかこう、どこがダメという訳ではないけれど、良さというか個性があんまりないかも？ 若い葉がベビーリーフサラダにちょこっと入っているくらいならば、ほろ苦さがいいアクセントになるかもですが、一把あってもありがたみがあんまりない野菜でした。 とはいえ、面白いものが食べられてよかったです。

■参考情報
エルバステラ