ラックレール

　国鉄 信越本線 の 碓氷峠、横川－軽井沢間 の旧線（ 通称：碓氷線 ）の アプト式区間で使われていた ラックレール です。　実物は７ｍありますが、３山分だけ保存しています。

　栃木県日光市の あしおトロッコ館（古河足尾歴史館内）に収蔵しています。




　３本のラックレールが線路の中央に設置され、機関車の車軸の歯車とかみ合います。　３本のラックレールを少しずつずらして置くことで、滑らかに歯車とかみ合います。




　荷がかかるので、右側が変形・摩耗しています。　つまり、右側が軽井沢寄りになります。　歯の左側は摩耗した分を溶接で肉盛りした様な形跡が見られます。

　アプト式鉄道では、機関車は必ず坂道の下側に連結します。　万が一、連結器が外れた場合の、客貨車の逸走防止対策です。




　碓氷第三橋梁（ 通称：めがね橋 ）です。　現在は遊歩道になっており、上を歩けるようになっています。




　めがね橋の南側に 短いラックレールが突き刺さったのが見えます。　かつてこの上に 直径１０ｃｍ程の鉄パイプが載っていました。　軽井沢駅と横川駅の間は線路に沿って パイプライン が埋設されていました。

　アプト式区間は輸送重量に制限がありました。　当時、日本海側と首都を結ぶ鉄道は 信越本線しか無く、物資輸送がとどこおっていました。
　新潟県で産出した石油は軽井沢駅まで貨車で運び、パイプラインの自然落下で横川駅まで流し、再び貨車に載せて運搬していました。
　ここで使った鉄パイプは、ドイツ製の シームレスパイプ です。　標高差５００ｍ以上の条件下では、日本製の 電縫菅 では強度が持たなかったのでしょう。。。

参考資料：新潟県内の石油関連施設