瞑想について　３　　呼吸法

　　　　　『瞑想について』　　

　　　　　　　３　

　　　　　　≪呼吸法≫

　瞑想についてですが、座って目を閉じ静かに瞑想をするには、呼吸法が大事なこととなっています。その、呼吸法についてです。

　第一のポイントは、瞑想ヨーガの呼吸法は空気ではなく、宇宙にみなぎる精神的・霊的エネルギー（プラーナ）を呼吸するということです。

　普通に呼吸を行っているときは気エネルギーはほんの少ししか身体に取り込まれませんが、深く静かに呼吸をしながら「いま、吸う息とともにプラーナが自分の身体に入ってくる」と強く思うことによって、本当に身体のなかに取り込まれるようになるのです。

　ヨーガの呼吸法は、下腹部をふくらませたり、引っ込めたりして行う腹式呼吸が基本です。それは、胸で行う呼吸よりも肺の広がりが大きく、一度にたくさんのプラーナを取り込むことができます。また、下腹部には非常に血液が滞りやすいのですが、その部分をふくらませたり引っ込めたりすることによって循環を助け、血液の流れをよくすることができます。

　ちなみに、仙道では、意識をかけた強い呼吸を武火といい、意識をかけない平凡な呼吸を文火といいます。

　ただし、平穏な呼吸といっても、日頃、われわれがしている凡息と同じではありません。凡息も無意識でしている呼吸だが、非常に浅く、最低限にしか肺を使っていない。ところが文息は無意識であっても、立派な腹式呼吸であるから、ちゃんと下腹が動いている。意識をかけていないのだから、むしろ武息より難しいといえる。武息が本当にできるようになって、呼吸から意識をはずすと自然にこの呼吸になっているのです。

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　そして、吸い込んだプラーナを霊的エネルギーのセンター（チャクラ）に集中させ、霊的な目覚めを促進する呼吸法ですが。この呼吸法は、心臓にかなりの負担がかかります。したがって、高齢者や病気などで身体の弱った人、さらに心臓になんらかの病気を持っている人は行わないようにということです。

　その、霊的な目覚めを促進する呼吸法です。

・シッダアーサナの姿勢で座ります。

・腹式呼吸で、まず左の鼻孔から息を吸い込みます。左の鼻孔から息を吸うと想像することが大切です。また、「いま、自分はプラーナを吸い込んでいるのだ」と強く想像することも忘れないように。単に空気だけを呼吸するのでは、この呼吸法が本来持っている霊的覚醒の促進という働きを生かすことはできません。

・吸い終わったら、そのまま息を止めます。このときいわゆる“いきむ”状態にならないように、おなかはふくらませたままにしておきます。

・息を止めたままで会陰に力を入れて、その部分をおなかのなかに引き上げるようにします。会陰に力を入れるという感じがわからない場合は、肛門に力を入れて引き締めてください。

（ヨーガでは、先天の原気が尾てい骨の先端で眠っていると教え、それをクンダリニーと名づけています。その部分に対応するチャクラがムラダーラチャクラですから、会陰を引き締めることによってクンダリニーに刺激を与えることができるわけです。）

・恥骨の少し上、つまりスワディスターナチャクラに相当するおなかの部分に、力が入っているはずです。息を止めたまま、意識をスワディスターナチャクラに集中してください。

・この場合も、息を止める時間は自分が息苦しくならない程度にしてください。ヨーガの呼吸法では息を止めることが非常に大事なことですが、だからといって無理をしてはなりません。あくまでも、自分の体調に合わせて無理なく行うことが必要です。

・次に、ゆっくりと右の鼻孔から息を吐きます。

・息を吐き終わったら、今度は右の鼻孔から息を吸い、前と同じ動作を行います。そして左の鼻孔から吐き出します。ここまでを一回と数えます。