夏の思い出 25

お別れ会は、静かに終わった。

「星、出てるね…」

帰り道、玲子は、星がポツポツと輝く夜空を見上げ、ゆっくりと歩くタカシと並んで歩いた。

「まゆみ、星、好きだったよね」

「え？知ってるの？」

まゆみは、学生時代に、星の話しが好きで、よくしてくれた。

「バイトしていたホームセンターの飲み会があってさ、珍しくまゆみも来てたんだ。たまたま隣に座ったら、星の話しですっかり盛り上がってさ。」

「タカシも星好きだったっけ？」

「学生時代、天文学部だったし」

「あ、まゆみも、そうだったよね。」

「ホームセンターの飲み会のあと、偶然に街であってお茶をして、そのあと、一緒にプラネタリウムに行った」

「わぉ！結構会ってたんだ。で、そのあとは？」

「それだけ…。それからは、電話しても出ないし…。嫌われたかな？って思った」

「そんなことは…。病気…深刻だったのかな？」

「…そうかも…。」

「メンタルの病気だって…知ってた？」

「うん。プラネタリウムの帰りに、急に彼女過呼吸を起こしたことがあって…」

「え？」

夏の思い出 24

お別れ会は、静かにはじまった。

まゆみと縁のあった仲間が、思った以上に集まってくれて、玲子はうれしかった。

そして、お酒を飲んで、まゆみの思い出話しに終始した。

そこで、聞いたのは、まゆみの心の病の話。

それは、思った以上に深刻なものだった。

仕事に就いたが、会社では、トラブルが続き、上司のパワハラに悩み、数ヶ月もしないうちに、会社を休むことになってしまっていた。

トラブルそのものも、まゆみが起こしたものではなく、元々長年抱えていたトラブルを、まゆみの責任として、先輩たちが逃げ出したのだ。

詳しい事情を知らないまゆみは、責任を感じ、深く悩んだ。

上司もまゆみを責めた。

そうこうするうちに、立ち眩み、吐き気、発熱…と、ひどい症状が体に現れて、会社に行くことが出来なくなった。

もともと、責任感が強く、その反面、気弱なまゆみには、地獄だったろう…。

夏の思い出 23

まゆみがいなくなって数ヶ月…。

玲子はずっとまゆみのことを考えていた。

あの時、まゆみが最後に玲子に会いに来た時、まゆみが「またね」と手を振ると、何か言いたげだった…。

何度も何度も、あの時の顔を思い出す。

それより、何より、あの日、玲子に会いに来てくれたことが、うれしくて悲しくて…。

そして、こんなことになる前に、何も出来なかったことへの後悔が続いた。

玲子は、まゆみのお別れ会をする事にした。

大袈裟なことはするつもりはない。

学生時代の彼女を知ってる人がひとりでもふたりでも、まゆみのことを思い出してくれればいい…と、思った。

…というより、何よりも本当は、タカシを呼びたかった。

夏の思い出 22

お気に入りの散歩道を散策して、自宅へ着くと、

……「玲子！」

母親が玲子を待っていたかのように駆け寄った。

「どうしたの？お母さん」

「まゆみちゃんが亡くなったって…」

「何を言ってるの？ついさっき……」

話をしながら、さっきから不思議な胸騒ぎがしていたことを思い出した。

これが、そうだったの……？！

まゆみは、玲子に会いに来た前日に、亡くなっていた。

玲子は、現実を受け止められない。

取り急ぎ、まゆみの家へ向かった。

そこには、憔悴しきったまゆみの母親がいた。

まゆみは、なんと、自殺だった。

一人暮らしのアパートで、明け方、一人で寂しく…。

「お、おばさん…。」

「玲子ちゃん」

まゆみの母親は、玲子をしっかりと抱き締めてくれたし、玲子もしっかりと抱き締め返した。

ちょっと

休憩☕😌💕