2024.11.17（日）雄星朗希

大リーグ・菊池雄星投手がプロディースし整備費を全額負担した全天候型複合野球施設「King　of　the　Hill（KOH）」がオープンし、オープニングセレモニーに本人も出席し始球式を行いました。「ブルペン・ウエートルームがあれば充分かなという思いでスタートしたが、これも欲しいあれも欲しいで、気づいたらこんな豪華な施設になった」、「アメリカ、日本での経験を、地域のみなさんに何かしらの形で貢献できるのではと思った。岩手の野球少年少女、地域の方が集まれるようになったらいいなと思います」と。雄星自身も来シーズンに向け、この施設で今後トレーニングをするようで、いつかは逢えるかもしれませんね。
そして、プロ野球・ロッテの佐々木朗希投手がファン感謝イベントに登場。吉井監督からは「来シーズンからマリーンズを飛び出して、高みに挑戦する選手が一人います。そうです、朗希です」と紹介され開会式でスピーチを行った。「こんにちは。今回球団に後押ししていただきメジャーに挑戦することになりました。５年間熱いご声援ありがとうございました。ケガなどで中々うまくいかず、つらいときもあったんですけど、監督コーチチームメイト、スタッフ、たくさんの方に支えられ、乗り越えることができました。今回これまでいただいた熱いご声援、厳しい激励も力に変えてアメリカで頑張って行きます。本当にありがとうございました」と。球団がポスティングシステムによる挑戦を容認してから、朗希が監督室を訪れると、吉井理人監督は「何かあったら、これからもいつでも連絡してこいよ。大変だろうけど頑張れよ！」と言葉をかけたという。雄星はオフに当地で練習するが、朗希はアメリカに行ってしまうし何か複雑ですね。

今日の朝に撮ったKOHの外観です。

隣接する花巻東グラウンドは人工芝への工事が続いています。