創造性はものごとを作り出すこと、その創造性が日本人にあるか、ないか。真似をする模倣性を日本人お代名詞とするような風潮があった。創造と独創のかかわりである。新奇で独自かつ生産的な発想を考え出すこと、またはその能力とする、以上の定義は、ニッポニカによる、この議論は、創造性についてはさまざまな研究が行われているが、いまだにその本態について明快な結論は得られていない、という解説となる。同上 日本人の創造性は認識されるまでに、創造そのものの議論があるようである。1979年、昭和54年に創立去れた日本創造学会があり、時代の趨勢に経済成長期後の動きがみられる。
http://www.japancreativity.jp/gaiyo.html
日本創造学会案内
１．使命
創造性は、広く文明の根底に横たわり、すべての人間に与えられている人類すべての共通の課題です。「日本創造学会」は、あらゆる分野の理論と方法の創造的な結合により、創造に関する研究と実践の育成発展とその成果を社会に浸透、普及させることを目的としています。
http://www.japancreativity.jp/creativity.html
創造性の重要性
＞
日本人の創造性
これまで日本人は海外から、特に中国を中心にさまざまな文化を輸入してきたし、明治期におけるヨーロッパ近代文明の摂取や、戦後の高度成長期に至る過程では、アメリカを中心に諸外国の先進技術を輸入し、それらを改良して、先端技術に育てていった。
こうしたことに対して「日本人は物真似民族である」と評価する向きもあるだろう。では、日本人は創造性や創造力において、他民族より劣っているのだろうか。
たとえば、今から1200年以上も前に、中国から渡来した漢字から平仮名や片仮名を生み出した日本人の能力は何なのか。それが、創造とは異なるものとは思えない。江戸時代、鎖国という特異な時代の中で、日本人は浮世絵や歌舞伎など独特の文化を創り出した。これらも日本人の創造性の成果である。
いわゆる日本の近代化の歴史は、わずか140年である。その歩みは、近代化に取り残された日本のキャッチアップの歴史といっても過言ではない。それは真似たものから、さらに良いものをつくろうという歴史であった。
アップの歴史といっても過言ではない。それは真似たものから、さらに良いものをつくろうという歴史であった。特に戦後は、アメリカを中心とした欧米の先進技術を輸入し、それをさらに発展させ効率化しようとした努力が、今日の生産大国・日本を在らしめたのである。その典型的な事例の1つが、QC（クオリティ・コントロール）だったといえる。
デミング博士が考案した品質管理のQC手法は、日本では大きく開花し、ついには、日本から「改善」という日本語で逆輸入され、アメリカやヨーロッパで「KAIZEN」運動が急速に普及していった。QC手法におけるオリジナリティはあきらかに日本にもあるといえる。
３．独創と創造
筆者は、独創性と創造性を区別している。私は創造を「新しい価値を生み出す過程と結果」と定義づけた。ここに「過程」も入れたのは、子供の創造や企業内の創造など、個人レベルの創造も創造と考えたからである。その意味で、創造は幅広く考えるべきであり、日本人は間違いなく創造性を備えている。
では、独創性はどうかといえば、私は創造性の発展型と考える。心理学者のA. H. マズローは、創造性を「自己実現の創造性」と「特別才能の創造性」とに区分している。この区分を借りれば「自己実現の創造性」が私のいう「創造性」であり、「特別才能の創造性」が「独創性」となる。
しかし、ここで大切なのは、「独創性」は「創造性」がその土台であり、創造性と独創性はレベルの上下はあってもつながっているということである。
結論的にいえば、日本人には独創性もある。ただ今まで、日本人はあまりにも自国の独創性を軽視してきた。また他国に対して、自国の独創性を主張しなさすぎてきたということではないだろうか。
（作成・高橋誠） 参照・「創造力事典」（日科技連出版社）
http://www.d1.dion.ne.jp/~ppnet/prod020.htm
＞
「新しいもの」を創り出す，「新しいサービス」を創設する，「新しい仕事の進捗方法」を創案する，「新しい組織形態」を創造する等々，“新しい何かをカタチにすること（具体化すること）”。新たな問題の解決，現状の改革，事態の打開，行き詰まりの打破，難関のブレイクスルー等々のためには，それまでの知識や経験の延長線上でもなく，いまのままのやり方でもなく，いままでの常識にとらわれず，新たな発想と思考の枠組みを創り出さなくてはならない。それが “創造性”である。
従来にない発想に基づき創造性豊かな遊技機を提供する。
To provide a game machine affluent with creativity based on an unconventional conception. - 特許庁
創造性が豊かなことと知能指数が高いこととは, わずかな相関関係しかない.
There is only a low correlation between creativity and high I.Q. - 研究社 新和英中辞典
創造性豊かな国際的工科系専門技術者の育成―伝統からイノベーションへ・ローカルからグローバルへ―
Training of Creative, International Specialists in Engineering & Design-From Tradition to Innovation, from Kyoto to the World- - Wikipedia日英京都関連文書対訳コーパス
creativity 創造性、独創力
独創性の英語 主な英訳
creativeness; creativity
https://www.bloomberg.co.jp/news/articles/2015-05-06/--i9dc5sck
【コラム】「創造性のない模倣だけ」日本人論に異議－スミス
コラムニスト：Noah Smith
2015年5月7日 07:48 JST 更新日時 2015年5月7日 09:09 JST
＞
日本人は創造性に欠け、欧米を模倣 して取り入れたものを小幅に改良するだけと久しく言われてきたが、米 ピュー・リサーチ・センターの最近の調査によれば、米国人の実に75％ が日本人を「独創的」だと考えている。それでも旧来の日本人論が時折 聞かれ、これは修正する必要があるというものだろう。
まず、「日本人は一体何を発明したか」との問いには長くて印象に 残るリストを示すことができる。エレクトロニクスの分野だけでも、デ ジタル一眼レフカメラやフロッピーディスク、フラッシュメモリー、 ＶＣＲ、電卓、ウォークマン、ラップトップ、ＤＶＤなどなど。
旧来の日本人論を唱える者は、上記の多くが他国での発明技術を活 用しただけだと指摘するだろう。例えばデジタル写真を可能にする ＣＣＤは米国生まれ。しかし、新たな着想から生まれるイノベーション の歴史を振り返れば、そのほぼ全てが先人の積み重ねに基づいているこ とが分かる。例えば、ジェームズ・ワットは蒸気機関を発明した人物と して知られるが、蒸気機関の商品化への功績があったというのが本当の ところだ。蒸気機関を手掛けた人物はほかにもいたが、買い手が付くほ どの費用対効果を出せなかった。ビジネスに関する学問が発明とイノベ ーションを区別するのはそういうわけだ。発明は技術の創造で、イノベ ーションはその技術に基づき役に立つ製品をつくり出すことだ。日本は 後者で優れている。
もちろん、発明においても日本は実は優れている。2014年のノーベ ル物理学賞受賞者は青色発光ダイオード（ＬＥＤ）を発明した日本人チ ームだった。人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）を開発した山中伸弥教授 も日本人で12年にノーベル賞を受賞。飯島澄男氏もカーボンナノチュー ブの発見者として知られている。
自然科学分野の日本人のノーベル賞受賞者（受賞時点での外国籍取 得者を含む）は19人と、ロシアを上回っている。
それに、エレクトロニクスや物理学などの分野に限られた話ではな い。うま味成分のグルタミン酸ナトリウムも日本で1908年に発見され た。ビタミンＢ１も甘味料の異性化糖もそうだ。娯楽や文化面でもビデ オゲームの多くが日本で誕生したし、カラオケや漫画は米国人の心をつ かんでいる。さらに東京のレストランを訪れれば、米国ではあまりお目 にかかれない斬新さや創造性の高さが分かる。
要は日本は創造性と独創性に富む大国なのだ。恐らく米国のみが、 その人口の大きさや多様性、豊富な研究資金、そして発明家を海外から 受け入れることで日本をしのぐのだろう。
ただし、日本が発明とイノベーションで能力をさらに高めることが できる重要な方法が少なくとも２つある。第一が大学の改善だ。世界の 大学ランキングを見れば、上位を米国の大学が占め、東京大学はやっ と23位。日本語が世界的に使われる言語ではないため世界でトップクラ スの学者を集められないということもあるだろうが、長年の緊縮財政で 研究資金が乏しいというのも要因だろう。幸いにも安倍政権はどちらの 問題も解決しようと取り組んでいる。
日本がやろうと思えばできる２つ目の課題は、米国防総省の国防高 等研究計画局（ＤＡＲＰＡ）に匹敵する機関を設けることだ。多くの日 本人は尻込みするだろうが、インターネットなど社会を一変させるよう な発明やイノベーションの数々にＤＡＲＰＡは貢献してきた。日本はも はや軍事大国を自認していないので、ＤＡＲＰＡのような組織づくりに 資金を投じる理由はあまりないかもしれないが、変わる兆しも見える。
つまり、実は非常に創造的でイノベーションに富んできた日本はそ の能力を維持するために必要なことを実践している。米国も同様に行動 すべきだろう。
（ノア・スミス氏はブルームバーグ・ビューのコラムニストです。 コラムの内容は同氏自身の見解です）
原題：Japan Doesn’t Just Imitate Other Nation’s Inventions: Noah Smith（抜粋）
https://www.bloomberg.com/view/articles/2015-05-05/japan-doesn-t-just-imitate-other-nation-s-inventions
Japan Isn't Just a Knockoff Nation
26MAY 5, 2015 7:00 AM EST
By
Noah Smith
Every once in a while, you hear the old claim that Japan doesn’t create new things, but simply copies the West and makes small, iterative improvements. Most Americans no longer believe this canard and a recent Pew survey found that 75 percent of Americans think of Japanese people as “inventive.” But people still repeat the old saw from time to time, and it needs to die.
First of all, if anyone ever asks you “What did the Japanese ever invent?” you can quote them a long and impressive list. In the area of electronics, for example, Japanese inventors came up with the digital single-lens reflex camera, the floppy disk, flash memory, the VCR, the portable calculator, the Walkman, the laptop computer, the DVD and more.
Now, defenders of the old stereotype will be quick to point out that many of these inventions used technologies that were invented in other countries -- for example, the charge-coupled devices that make digital photography possible were pioneered in the U.S. But if you look at the history of innovation, you see that almost all innovation stands on the shoulders of giants. James Watt, for example, is credited with inventing the steam engine, but in fact his was simply the first commercializable steam engine. Many other people had made steam engines that simply failed to pass the cost-benefit test for buyers. This is why scholars of business draw a distinction between invention and innovation -- the former is the creation of a technology, the latter is the creation of a useful product based on that technology. The Soviet Union was great at coming up with scientific advances, but bad in applying them in ways that were useful to broad swathes of humanity. Japan is good at the latter.
Of course, in terms of invention, Japan also excels. The Japanese team that came up with blue LEDs, which enable energy-efficient lighting, was awarded the 2014 Nobel Prize in physics. Pluripotent stem cells, which allow the creation of stem cells without the destruction of human embryos, were invented by Japanese scientist Shinya Yamanaka, who received the 2012 Nobel in chemistry. Japanese physicist Sumio Ijima is generally cited as the inventor of carbon nanotubes, a material with an extraordinary range of potentially useful properties. Of course, Japanese scientists have been making important advances in basic science for at least a century, as any physics student knows. Japan’s 19 science Nobel laureates exceed Russia’s in number. And Japan is in the top few countries in terms of patents per person.
Nor is Japanese invention limited to electronics and physics. Monosodium glutamate, or MSG, the chemical that makes snacks taste great but can give you a headache, was invented in 1908 in Japan, followed by vitamin B1 in 1910. High fructose corn syrup was invented there in the 1950s. So you also have Japan to thank for a lot of your delicious snacks and drinks (and maybe also for your expanding waistline). And in 1804, before the end of feudal times, a Japanese surgeon was the first to use general anesthesia.
In the fields of entertainment and culture, Japan is also a pioneer. Many of our modern video-game genres come from Japanese games. Karaoke, a Japanese invention, is now a popular pastime in the U.S. A visit to a few Tokyo restaurants will reveal a level of novelty and creativity lacking in most U.S. kitchens. Japanese cartoons and comics have won the hearts of America’s youth.
So Japan is a creative, inventive powerhouse. Perhaps only the U.S., with its large population, diversity, lavish research funding, and recruitment of immigrant inventors, exceeds Japan in the creativity department.
That should take care of debunking the stereotype. But it’s also true that there are at least two important ways in which Japan could bolster its inventive and innovative prowess.
The first is to improve its universities. Japan’s top-ranked university, the University of Tokyo, is only No. 23 on the worldwide list, while U.S. universities dominate. Part of this is because Japanese isn't an international language, and it is thus hard to recruit top global scholars to work in the country. But it's also partly due to anemic research funding, which suffered through long years of budgetary austerity. Fortunately, the administration of Prime Minister Shinzo Abe is working to remedy both problems by boosting research funding dramatically, and launching a program to push universities to be more international (including classes in English). Abe’s support for science stands in stark contrast to the U.S.'s dramatic cuts to basic research funding.
The second thing Japan could do -- but which many of its citizens will be reluctant to countenance -- is to create a well-funded equivalent of the U.S.'s Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). DARPA has been responsible for a long list of transformative inventions and innovations, the Internet itself not least among them. Japan, which no longer sees itself as a global military power, naturally has less reason to fund a DARPA equivalent, but there are signs that this may soon change.
So Japan, which has always been a very creative, innovative country, is doing what it needs to do in order to maintain its inventive edge. Is the U.S. doing the same? It should be.
This column does not necessarily reflect the opinion of Bloomberg View's editorial board or Bloomberg LP, its owners and investors.
http://www.japancreativity.jp/gaiyo.html
日本創造学会案内
１．使命
創造性は、広く文明の根底に横たわり、すべての人間に与えられている人類すべての共通の課題です。「日本創造学会」は、あらゆる分野の理論と方法の創造的な結合により、創造に関する研究と実践の育成発展とその成果を社会に浸透、普及させることを目的としています。
http://www.japancreativity.jp/creativity.html
創造性の重要性
＞
日本人の創造性
これまで日本人は海外から、特に中国を中心にさまざまな文化を輸入してきたし、明治期におけるヨーロッパ近代文明の摂取や、戦後の高度成長期に至る過程では、アメリカを中心に諸外国の先進技術を輸入し、それらを改良して、先端技術に育てていった。
こうしたことに対して「日本人は物真似民族である」と評価する向きもあるだろう。では、日本人は創造性や創造力において、他民族より劣っているのだろうか。
たとえば、今から1200年以上も前に、中国から渡来した漢字から平仮名や片仮名を生み出した日本人の能力は何なのか。それが、創造とは異なるものとは思えない。江戸時代、鎖国という特異な時代の中で、日本人は浮世絵や歌舞伎など独特の文化を創り出した。これらも日本人の創造性の成果である。
いわゆる日本の近代化の歴史は、わずか140年である。その歩みは、近代化に取り残された日本のキャッチアップの歴史といっても過言ではない。それは真似たものから、さらに良いものをつくろうという歴史であった。
アップの歴史といっても過言ではない。それは真似たものから、さらに良いものをつくろうという歴史であった。特に戦後は、アメリカを中心とした欧米の先進技術を輸入し、それをさらに発展させ効率化しようとした努力が、今日の生産大国・日本を在らしめたのである。その典型的な事例の1つが、QC（クオリティ・コントロール）だったといえる。
デミング博士が考案した品質管理のQC手法は、日本では大きく開花し、ついには、日本から「改善」という日本語で逆輸入され、アメリカやヨーロッパで「KAIZEN」運動が急速に普及していった。QC手法におけるオリジナリティはあきらかに日本にもあるといえる。
３．独創と創造
筆者は、独創性と創造性を区別している。私は創造を「新しい価値を生み出す過程と結果」と定義づけた。ここに「過程」も入れたのは、子供の創造や企業内の創造など、個人レベルの創造も創造と考えたからである。その意味で、創造は幅広く考えるべきであり、日本人は間違いなく創造性を備えている。
では、独創性はどうかといえば、私は創造性の発展型と考える。心理学者のA. H. マズローは、創造性を「自己実現の創造性」と「特別才能の創造性」とに区分している。この区分を借りれば「自己実現の創造性」が私のいう「創造性」であり、「特別才能の創造性」が「独創性」となる。
しかし、ここで大切なのは、「独創性」は「創造性」がその土台であり、創造性と独創性はレベルの上下はあってもつながっているということである。
結論的にいえば、日本人には独創性もある。ただ今まで、日本人はあまりにも自国の独創性を軽視してきた。また他国に対して、自国の独創性を主張しなさすぎてきたということではないだろうか。
（作成・高橋誠） 参照・「創造力事典」（日科技連出版社）
http://www.d1.dion.ne.jp/~ppnet/prod020.htm
＞
「新しいもの」を創り出す，「新しいサービス」を創設する，「新しい仕事の進捗方法」を創案する，「新しい組織形態」を創造する等々，“新しい何かをカタチにすること（具体化すること）”。新たな問題の解決，現状の改革，事態の打開，行き詰まりの打破，難関のブレイクスルー等々のためには，それまでの知識や経験の延長線上でもなく，いまのままのやり方でもなく，いままでの常識にとらわれず，新たな発想と思考の枠組みを創り出さなくてはならない。それが “創造性”である。
従来にない発想に基づき創造性豊かな遊技機を提供する。
To provide a game machine affluent with creativity based on an unconventional conception. - 特許庁
創造性が豊かなことと知能指数が高いこととは, わずかな相関関係しかない.
There is only a low correlation between creativity and high I.Q. - 研究社 新和英中辞典
創造性豊かな国際的工科系専門技術者の育成―伝統からイノベーションへ・ローカルからグローバルへ―
Training of Creative, International Specialists in Engineering & Design-From Tradition to Innovation, from Kyoto to the World- - Wikipedia日英京都関連文書対訳コーパス
creativity 創造性、独創力
独創性の英語 主な英訳
creativeness; creativity
https://www.bloomberg.co.jp/news/articles/2015-05-06/--i9dc5sck
【コラム】「創造性のない模倣だけ」日本人論に異議－スミス
コラムニスト：Noah Smith
2015年5月7日 07:48 JST 更新日時 2015年5月7日 09:09 JST
＞
日本人は創造性に欠け、欧米を模倣 して取り入れたものを小幅に改良するだけと久しく言われてきたが、米 ピュー・リサーチ・センターの最近の調査によれば、米国人の実に75％ が日本人を「独創的」だと考えている。それでも旧来の日本人論が時折 聞かれ、これは修正する必要があるというものだろう。
まず、「日本人は一体何を発明したか」との問いには長くて印象に 残るリストを示すことができる。エレクトロニクスの分野だけでも、デ ジタル一眼レフカメラやフロッピーディスク、フラッシュメモリー、 ＶＣＲ、電卓、ウォークマン、ラップトップ、ＤＶＤなどなど。
旧来の日本人論を唱える者は、上記の多くが他国での発明技術を活 用しただけだと指摘するだろう。例えばデジタル写真を可能にする ＣＣＤは米国生まれ。しかし、新たな着想から生まれるイノベーション の歴史を振り返れば、そのほぼ全てが先人の積み重ねに基づいているこ とが分かる。例えば、ジェームズ・ワットは蒸気機関を発明した人物と して知られるが、蒸気機関の商品化への功績があったというのが本当の ところだ。蒸気機関を手掛けた人物はほかにもいたが、買い手が付くほ どの費用対効果を出せなかった。ビジネスに関する学問が発明とイノベ ーションを区別するのはそういうわけだ。発明は技術の創造で、イノベ ーションはその技術に基づき役に立つ製品をつくり出すことだ。日本は 後者で優れている。
もちろん、発明においても日本は実は優れている。2014年のノーベ ル物理学賞受賞者は青色発光ダイオード（ＬＥＤ）を発明した日本人チ ームだった。人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）を開発した山中伸弥教授 も日本人で12年にノーベル賞を受賞。飯島澄男氏もカーボンナノチュー ブの発見者として知られている。
自然科学分野の日本人のノーベル賞受賞者（受賞時点での外国籍取 得者を含む）は19人と、ロシアを上回っている。
それに、エレクトロニクスや物理学などの分野に限られた話ではな い。うま味成分のグルタミン酸ナトリウムも日本で1908年に発見され た。ビタミンＢ１も甘味料の異性化糖もそうだ。娯楽や文化面でもビデ オゲームの多くが日本で誕生したし、カラオケや漫画は米国人の心をつ かんでいる。さらに東京のレストランを訪れれば、米国ではあまりお目 にかかれない斬新さや創造性の高さが分かる。
要は日本は創造性と独創性に富む大国なのだ。恐らく米国のみが、 その人口の大きさや多様性、豊富な研究資金、そして発明家を海外から 受け入れることで日本をしのぐのだろう。
ただし、日本が発明とイノベーションで能力をさらに高めることが できる重要な方法が少なくとも２つある。第一が大学の改善だ。世界の 大学ランキングを見れば、上位を米国の大学が占め、東京大学はやっ と23位。日本語が世界的に使われる言語ではないため世界でトップクラ スの学者を集められないということもあるだろうが、長年の緊縮財政で 研究資金が乏しいというのも要因だろう。幸いにも安倍政権はどちらの 問題も解決しようと取り組んでいる。
日本がやろうと思えばできる２つ目の課題は、米国防総省の国防高 等研究計画局（ＤＡＲＰＡ）に匹敵する機関を設けることだ。多くの日 本人は尻込みするだろうが、インターネットなど社会を一変させるよう な発明やイノベーションの数々にＤＡＲＰＡは貢献してきた。日本はも はや軍事大国を自認していないので、ＤＡＲＰＡのような組織づくりに 資金を投じる理由はあまりないかもしれないが、変わる兆しも見える。
つまり、実は非常に創造的でイノベーションに富んできた日本はそ の能力を維持するために必要なことを実践している。米国も同様に行動 すべきだろう。
（ノア・スミス氏はブルームバーグ・ビューのコラムニストです。 コラムの内容は同氏自身の見解です）
原題：Japan Doesn’t Just Imitate Other Nation’s Inventions: Noah Smith（抜粋）
https://www.bloomberg.com/view/articles/2015-05-05/japan-doesn-t-just-imitate-other-nation-s-inventions
Japan Isn't Just a Knockoff Nation
26MAY 5, 2015 7:00 AM EST
By
Noah Smith
Every once in a while, you hear the old claim that Japan doesn’t create new things, but simply copies the West and makes small, iterative improvements. Most Americans no longer believe this canard and a recent Pew survey found that 75 percent of Americans think of Japanese people as “inventive.” But people still repeat the old saw from time to time, and it needs to die.
First of all, if anyone ever asks you “What did the Japanese ever invent?” you can quote them a long and impressive list. In the area of electronics, for example, Japanese inventors came up with the digital single-lens reflex camera, the floppy disk, flash memory, the VCR, the portable calculator, the Walkman, the laptop computer, the DVD and more.
Now, defenders of the old stereotype will be quick to point out that many of these inventions used technologies that were invented in other countries -- for example, the charge-coupled devices that make digital photography possible were pioneered in the U.S. But if you look at the history of innovation, you see that almost all innovation stands on the shoulders of giants. James Watt, for example, is credited with inventing the steam engine, but in fact his was simply the first commercializable steam engine. Many other people had made steam engines that simply failed to pass the cost-benefit test for buyers. This is why scholars of business draw a distinction between invention and innovation -- the former is the creation of a technology, the latter is the creation of a useful product based on that technology. The Soviet Union was great at coming up with scientific advances, but bad in applying them in ways that were useful to broad swathes of humanity. Japan is good at the latter.
Of course, in terms of invention, Japan also excels. The Japanese team that came up with blue LEDs, which enable energy-efficient lighting, was awarded the 2014 Nobel Prize in physics. Pluripotent stem cells, which allow the creation of stem cells without the destruction of human embryos, were invented by Japanese scientist Shinya Yamanaka, who received the 2012 Nobel in chemistry. Japanese physicist Sumio Ijima is generally cited as the inventor of carbon nanotubes, a material with an extraordinary range of potentially useful properties. Of course, Japanese scientists have been making important advances in basic science for at least a century, as any physics student knows. Japan’s 19 science Nobel laureates exceed Russia’s in number. And Japan is in the top few countries in terms of patents per person.
Nor is Japanese invention limited to electronics and physics. Monosodium glutamate, or MSG, the chemical that makes snacks taste great but can give you a headache, was invented in 1908 in Japan, followed by vitamin B1 in 1910. High fructose corn syrup was invented there in the 1950s. So you also have Japan to thank for a lot of your delicious snacks and drinks (and maybe also for your expanding waistline). And in 1804, before the end of feudal times, a Japanese surgeon was the first to use general anesthesia.
In the fields of entertainment and culture, Japan is also a pioneer. Many of our modern video-game genres come from Japanese games. Karaoke, a Japanese invention, is now a popular pastime in the U.S. A visit to a few Tokyo restaurants will reveal a level of novelty and creativity lacking in most U.S. kitchens. Japanese cartoons and comics have won the hearts of America’s youth.
So Japan is a creative, inventive powerhouse. Perhaps only the U.S., with its large population, diversity, lavish research funding, and recruitment of immigrant inventors, exceeds Japan in the creativity department.
That should take care of debunking the stereotype. But it’s also true that there are at least two important ways in which Japan could bolster its inventive and innovative prowess.
The first is to improve its universities. Japan’s top-ranked university, the University of Tokyo, is only No. 23 on the worldwide list, while U.S. universities dominate. Part of this is because Japanese isn't an international language, and it is thus hard to recruit top global scholars to work in the country. But it's also partly due to anemic research funding, which suffered through long years of budgetary austerity. Fortunately, the administration of Prime Minister Shinzo Abe is working to remedy both problems by boosting research funding dramatically, and launching a program to push universities to be more international (including classes in English). Abe’s support for science stands in stark contrast to the U.S.'s dramatic cuts to basic research funding.
The second thing Japan could do -- but which many of its citizens will be reluctant to countenance -- is to create a well-funded equivalent of the U.S.'s Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). DARPA has been responsible for a long list of transformative inventions and innovations, the Internet itself not least among them. Japan, which no longer sees itself as a global military power, naturally has less reason to fund a DARPA equivalent, but there are signs that this may soon change.
So Japan, which has always been a very creative, innovative country, is doing what it needs to do in order to maintain its inventive edge. Is the U.S. doing the same? It should be.
This column does not necessarily reflect the opinion of Bloomberg View's editorial board or Bloomberg LP, its owners and investors.
