・突然やって来た、
夕霧右大臣に、
宮はご機嫌斜めでいられる。
「物々しい有様で、
何しにいらしたというのだ」
仕方がないからお会いになる。
「どうぞこのまま、
六條院へ参りましょう」
宮は夕霧はじめ、
供の人々に囲まれ、
連れ去られておしまいになった。
（六條院の方々は、
あんなに花やかに時めいた、
一族を後ろ盾にしていらっしゃる、
わたくしがなんで、
そんな方と対等になれよう。
やはり宇治に引きこもった方が、
無難な人生かもしれない）
中の君はそう思う。
しかし運命は、
中の君を宇治へ帰らせなかった。
年明けて正月末ごろから、
中の君は出産が近づき、
苦しむのを宮はまだ、
ご経験がないこととて、
心配なさっていられた。
中の君のわずらいを、
宮の母君の明石の中宮も、
ご心配になって、
お見舞いがあった。
中の君は宮との結婚以来、
三年になるが、
宮のご愛情こそ、
おろかならぬものがあるけれど、
世間では中の君を、
重く扱ってはいなかった。
しかし今になって、
お産のことを聞いて驚き、
あちこちから見舞いが、
来るようになった。
薫も心を痛めていたが、
あまりしげしげと訪れるわけには、
いかず祈祷だけさせていた。
その一方で、
女二の宮の御裳着の儀式が近づき、
世間はその噂でもちきりである。
それは薫との結婚を意味する。
女二の宮は、
母君を亡くされているので、
すべて父帝がお支度の采配を、
なさるのであったが、
母方の後見役が行うよりも、
かえって盛大になった。
御裳着のあと、
引き続き薫との結婚を帝は、
仰せになっているので、
婿として薫もいろいろ心づもりも、
しないといけないのであるが、
例によって婚儀には気がすすまず、
中の君のことばかり、
案じている。
二月はじめ、
薫は権大納言になり、
右大将を兼任することになった。
右大臣の夕霧が、
左大将を兼任していたのを、
辞したため、
今までの右大将が左に転じ、
その空席を薫が襲うことになった。
昇進のお礼言上に、
薫は諸方をまわり、
二條院へも参上した。
中の君の具合が悪いので、
宮はこちらにいられる。
宮は驚かれたが、薫は、
「これから、
新任披露の宴がございます。
どうぞそのまま」
とお招きするが、
宮は中の君が心配で、
ためらっていられる。
宴は夕霧の右大臣新任の例に、
ならって六條院で行われた。
宮もご出席されたものの、
中の君のことで、
お気もそぞろというありさま、
宴も果てぬうちに、
急いでお帰りになった。
夕霧は、
せっかく六條院にお顔を、
出されながら・・・と、
面白くない。
中の君とて、
宮家の姫君であるから、
身分からいえば、
六條院の姫君に、
ひけは取らないのであるが、
夕霧は、
（なんでまた、
そうまで宮が、
たよりない身もとの女人に、
心を尽くされるのか）
といまいましく思う。
やっとのことで、
その明け方、
中の君は男の子を出産した。
宮のご心配の甲斐あって、
安産だったこと、
男君だったことを、
嬉しく思われる。
薫も自分の昇進の喜びに加えて、
この吉報を喜んだ。
宮が二條院へ籠っていられるので、
あまたの人々がお祝いに、
ここへ詰めかけてくる。
三日は例によって、
宮のうちうちのお祝いをなさった。
五日の夜は、
薫からの贈り物が用意される。
七日の夜のお祝いは、
母宮が催されたので、
参会する人々が多かった。
主上もご出産をお聞きになって、
「宮がはじめて人の子の親に、
なったのだから祝わずばなるまい」
と仰せられて、
お守り刀を賜った。
九日の夜のお祝いは、
夕霧右大臣が奉仕した。
中の君は、
ここ幾月か心地がすぐれず、
身の末を心細く思っていたのに、
一転して晴れがましい身の栄を、
経験し、いくばくかは、
心が張れる思いであった。
（次回へ）
