新道路を走る

11月26日、酒田みちみらい女性の会のメンバーは、山形県遊佐町女鹿（あの秘境駅のあった集落）へ現場見学会に出かけた。残念ながら日にちが重なって、私は山形のみちづくり評議会への参加となった。月山自動車道路はみぞれだった。

遡ること11月16日、尾花沢－新庄道路の開通式が賑やかに行われたそうだ。18日に山形市で会議が行われ、その新しい道路を通って帰ろうと国道13号線に向かった。辺りはどっぷりと日が暮れていた。尾花沢の花笠おどり観光センターの交差点を通り過ぎ、どこからその道路へ抜けられるのだろうかとキョロキョロしている内に、左手の頭の上を車がスピードを上げて新しい道路を走って行くのが見えた。その日は入り口を見つけられずに帰途につく。

さて、昨日は「絶対に走るぞ！」と意気込んで向かう。この時期は日の落ちるのも早く、またしても尾花沢を走る事には、真っ暗になっていた。しかも雨が降り、良いコンディションではない。会議に同席していた尾花沢の方から、だいたいの場所は聞いていたので、その通りに国道を降りる。降りた場所は国道347号線（銀山方面へ行く道）だった。左上には高架の道路が見え、もしかして間違えたかともう一度国道を戻り、交差点を大石田の方へ向かって見た。それらしき入り口は見えずに国道347号線に突き当たる。347号線を走ってみたが、高架の道路の下を抜け、国道13号線と交わる。

ええ～い、腹が立つ。それなら、逆から入って位置を確かめようと思い切って尾花沢の道の駅まで走った。この道の駅は、高規格道路の上下どちらからも入る事が出来る構造になっている。ついでにトイレ休憩を試みたが、トイレは工事中で仮設トイレが並んでいた。ここでも運がない。（工事は来月いっぱいで完成の予定だそうだ。）

 

さて、無事に走り抜けICを確かめる。この日何度も走った347号の途中から、ICの入り口があった。小さな看板である。降りてまた入り、往復で道路を確かめたが、妙に走りにくい道路だった。道幅がせまい。そんなにカーブは無いはずなのに、何だか恐い。開通して10日も経ち、知る人も多いと思うのだが、断然国道13号線を走り、福原ガソリンスタンドの所から新庄道路に乗る車が圧倒的に多い。ラッシュアワーの時間でさえもである。この開通では、一度国道を降りてICに向かう距離も考えると、それほどの時間のメリットはないのだろう。尾花沢の方は5分の短縮だと言われたが、そうだろうか。

ちなみに、まだGoogle　Map には、その道路はない。Google Earth だと、工事中の道路とICが見える。今度その道路を使う時には、それを参考にされると良いと思う。

 

ぶどう

事の発端は、仙台の講習会からの帰り道に、東根の安達農園へ寄った事だった。国道をダラダラ走ったら絶対に間に合わないと、高速のひがしねIC で降りた。山形空港のそばである。そこから仙台方面に戻り、店に着いたら閉店ぎりぎりだった。

この店は沢山の農家の方が直接店に農産物を運ぶ、いわゆる産直である。この時期になると、りんごが安くて美味い。贈答用の立派なりんごの他に、一箱が1000円に満たない傷有り商品もある。私とヒヨドリのバトルにはもってこいなのだ。昨年はたしか800円と言うのもあったが、今年は時期が遅すぎたからか、1000円からだった。箱買いすれば良いのか、袋詰めを買えば良いのかしばし迷う。両方買い込んでから、店頭に並んでいたぶどうを一房、りんごに乗っけてレジへ行った。香りがとても良かったので、車の中でつまんででもと思ったからである。

顔なじみの女性（鶴岡出身だそうだ。）が、「一房では売れません。」と言った。「えっ！」とたじろぐ私に、「箱に詰め放題500円です。」と続けた。そんなに沢山持っても食べ残すといけないからと、その時は少々遠慮したが、「もっと山盛りにしないの？」と言われたのが記憶に残った。

家に帰ってから改めて見ると、かなりの量だった。スーパーで一房売りに包まれている値段を知っているから、その激安さに驚く。香りの良さに比べて、味はどうなのだろうと洗って食べてみると、甘くて美味しい。全部を食べ終わるのには時間はかからなかった。暖かい部屋の中に入れるとさほどでもないが、寒い廊下ではぶどうの良い香りが、りんごの香りを勝る。幸せな気分になる香りだった。