付き添い

親の最期が近づいてきたとき
遠方に住んでいる子供が
時間を作って病床に付き添っている姿をよく見かける
それはそれで微笑ましい光景なのだが

元気がすでに萎えている親はベッドの上
子供は横の椅子
という状況では
共に食事をしたり
酒を酌み交わしたりできるわけもない

日常での優先順位はいろいろあるだろうが
子供が親元を離れて永久の別れとなるまでの間に
親子で語らう時間というのは
とても少ないと聞く

親が元気なうちに少しでも時間を作り
会うときにはそのときを大切にしていただきたいと思う

今年ももう１０月
親元を遠く離れて生活しているみなさん
お正月には親の顔を見てあげてください

たとえば親が７５歳なら
親のいるお正月は
もう１０回も無いかもしれないのですから