「ニュー甲子園」

『毎日新聞』のコラム『発信箱』です。
　
　毎日新聞　2008年3月25日　『発信箱』
「ニュー甲子園」　　玉木研二（論説室）
　センバツ開会式で「ニュー甲子園ではつらつとしたプレーを」と声弾ませた中京大中京主将の選手宣誓。その新装（ニュー）で狭くなったファウルグラウンドで球を追い、カメラマン席に飛び込んだ安房の三塁手－－。彼らの野球が好きでたまらないという表情が、あの春、祖父の世代に当たる球児にもあったに違いない。
　１９４７年３月３０日。戦争で長く中断していたセンバツが復活し、甲子園球場に大観衆を集めた。敗戦直後の４５年秋に球場は米軍に接収され、進駐部隊の施設に改装された。４７年初め、やっと接収解除を得、このセンバツが甲子園を野球場としてよみがえらせる。出場はまだ旧制中学の２６校。用具も乏しく、食糧を抱え、球場に寝泊まりするような状態だったが、グラウンドでは熱戦が続いた。
　決勝は徳島商と小倉中が対戦。内角ドロップの徳島・蔵本忠温、変幻のミラクル投法の小倉・福島一雄両エースの投げ合いは延長１３回に及び、徳島が制した。
　自らも戦前、投手として大活躍し、都市対抗の「小野賞」に名を残す毎日新聞記者・小野三千麿は、その戦評をこう結んだ。「勝つもおごらず、負けるも悔いなき優勝戦にふさわしい延長戦となり、両チームの選手がニコニコとフェアプレーに終始したのに敬意を表するものである」
　球児たちはボールも握れなかった長い冬の時を抜け出、新生甲子園の土と芝に解放されたのだ。「ニコニコ」という表現がまことによい。
　そして今も無心の好プレーに、何世代も継がれてきたその喜びがみなぎっているようだ。時まさに球春である。

　筆者の気持ちはよくわかります。
　マスコミに携わる人々がそのことを忘れないで欲しい。
　プロ化され、商業ベースにのせられ、勝利至上主義に走るいまの風潮を招いた責任の多くは、煽り立てたマスコミにあると思う。
　ＴＶ・新聞をはじめとするマスメディアが、初心を忘れないことが大事なんじゃないか。