サントリー山崎蒸溜所＠大阪府三島郡

大阪で写真イベント「大阪ビタミン」という催しがあって、友達と見に行って来ました。
そのついで？と言うか、以前関西の方から話に聞いてすっごく興味があった
「サントリー山崎蒸溜所」に行って来た。







天気は生憎の雨。
だけど工場見学するのに天気なんて関係なーい♪

サントリーの名酒「山崎」を作っている蒸溜所です。
「山崎」って人の名前なのかな？とずーっと思ってたんだけど、この蒸溜所のある
土地の名前でした。ウイスキーにはよく作られている土地の名前をそのまま
ネーミングに付けるケースが多いそうだ（サントリー白州とかニッカ余市とかあるよね）

工場見学は誰でも出来ます。無料。
土日は混むので、事前予約をしておいた方が無難なようですが、空きがあれば
飛び込みで行っても見学させてもらえるようです。
私達はあらかじめ予約して行きました。
でも、予約した時間の30分前に始まる見学コースに余裕があったので入れてもらえた♪







美人ガイドさんが、ウイスキーの材料説明から始まり、仕込み、蒸溜、樽仕込み、
そしてウイスキーが出来上がるまでの工程を、順を追って実際に行われている様子を
見せながら説明してくれます。

上の画像はウイスキーが出来る核の「蒸溜釜」
ズラリと並んだ釜は画像には写ってないけど、両側にシンメトリーに並んでいます。
そしてよーく見ると、釜の形が全て違う。
蒸溜釜の形を変える事で、味や香り、コクやまろやかさが変わるんだそうだ。
館内は何とも言えないお酒のいい匂いがする・・・(＠￣￢￣＠)ジュルリ♪







蒸溜したウイスキーを樽詰めして熟成させる部屋。
ものすごーく広い。そしてその広大な敷地にびっしりと樽が並ぶ姿は圧巻！
樽には全てウイスキーを仕込んだ年号が書いてあって、中には驚く程古いものまである。
樽の大きさ、樽の材質、そしてその年に使った麦の良し悪しや水との相性、
樽に寝かせた年月等で味・色・香り・コク、何もかもが微妙に変わってくるのだそうだ。
これらの樽に入っているウイスキーを、職人さんが最高の組合せを探して調合する事で
クオリティの高い「ウイスキー・山崎」が出来上がるのだそうだ。
気が遠くなる程の長い年月と工程を経て、ようやく世の中に登場するという訳。







さて、「ウイスキー・山崎が出来るまで」を見学した後は・・・
お待ちかねの「テイスティング」←カッコ良く書いたけど、要は試飲させてもらえる♪

上の画像は山崎の12年物、それからこの山崎を仕込むのに使った「山崎の天然水」
この水がまたまろやかで美味しいんだなぁ～♪
酒を造るのに「美味しい水」は必要不可欠ですが、本当にココの水は美味い！
こんな美味しい水を使って作ったウイスキーが不味い訳がない。
飲み方はストレートでも、水割りでも、ソーダ割りでも、お好みで飲ませてくれる。
そして何杯でもお代わりさせてくれる！！←ココ、非常に重要（笑）
私はソーダ割りと水割りを貰った。

それから、「やっぱ山崎ウマー！」と言っていると
「よろしければ当社のウイスキー【白州】の12年物と飲み比べてみて下さい」
などと言われて、白州まで出てきました。
頂きますとも！ガンガン飲み比べさせて頂きますともっ！！







館内には「ウイスキー・ライブラリー」もある。
原酒やウイスキーが何と7,000本も並んでいて、もう眩暈する程ステキーな空間。
透明な原酒から、熟成が進んで濃い琥珀色になったウイスキーまで、
整然と並べられたライブラリーを見ていると・・・もっと飲みたくなっちゃう♪←をい







そんな「すっかり山崎に魅了されてしまって飲み足りない・もっと飲みたいアナタ」
の為に、有料（格安）でウイスキーをテイスティングさせてくれるカウンターもあります。
ズラリと並んだ「山崎」の中でも目を引いた「25年物」
実は生まれて初めて見ました。18年物もあったんだけど（コレも初めて見た）
25年物なんて、よっぽど高級なバーでもそうそう置いてないんじゃなかろうか？
・・・飲んでみたいじゃないですか。せっかく目の前にあるんだし♪







で、頂きましたよ！「山崎＠25年物」
15mlのテイスティング（上画像）で￥2,300-
このお値段が「高いなー」と思った人、バーでウイスキー飲んだ事ないでしょ？（笑）
多分コレを高級ホテルのバーで飲んだら・・・軽く5～6,000円は取られますよ。
どうかするとテーブルチャージ込みで1万超えちゃうかも！
ここはサントリーの工場内にあるテイスティングコーナーなので、採算度外視して
「定価をmlで割った金額」だけで提供してくれる。
要するに山崎の25年物がどれだけ高級でお高いお酒か・・・眩暈しますなぁ～！
きっとココ以外では一生飲めない酒だろう（涙）

濃い琥珀色で、グラスを軽く回すとネットリとグラスに液体が絡み付く。
芳醇な香りが立ち上がる。他のウイスキーを寄せ付けない深くて厚みのある香り。
口にそっと含ませると、深く厚みがあり、なのに優しく喉にスルリと通る・・・
何とも言葉に出来ない味が・・・もう簡単に言っちゃうと「死ぬ程美味い！」
口に入れて飲み下した後も、喉から鼻まで香りが残る。
飲み終えた後もしばらく香りが喉元から立ち上がって、いつまでも楽しめる。

いい体験出来ましたー♪
酒好きにはたまらない施設ですー♪

ちゃーんとスーベニアショップも併設されていて、山崎はもちろんの事
オリジナルのグッズ、山崎によく合うおつまみ（←コレがまた美味そうで♪）
それから山崎をたっぷり使用したケーキ、そしてこの蒸溜所だけでしか販売していない
貴重なウイスキー等もありました。

お土産にこの蒸溜所のみ販売のウイスキー、それからオリジナルピンバッチを購入。
酒好き＋ピンコレクターとしては天国のような施設でした♪
また機会があったら是非再訪したいです～♪