「夜型」体質、皮膚細胞でわかる簡単手法を発見

　早起きが苦手な「夜型」の体質かどうかを、皮膚の細胞で簡単に調べる手法を見つけたと、国立精神・神経医療研究センターなどの研究チームが、英科学誌サイエンティフィック・リポーツに発表した。

　睡眠障害の診断や治療への貢献が期待できるという。

　人間は、ほぼ２４時間の周期で、寝起きなどのリズムを刻む体内時計を持っている。周期には個人差があり、周期が長いと寝る時間が遅くなって夜型の生活になりやすいと考えられる。

　同センターの肥田昌子(ひだあきこ)・精神生理機能研究室長らは皮膚などの細胞でリズムを刻む「Ｂｍａｌ（ビーマル）１」という遺伝子に着目。２０～３０歳代の男性１７人の皮膚の細胞を採取し、遺伝子が働いてたんぱく質が作られる周期を調べた。周期は、２２～２５時間と個人差があり、長い周期を持つ人は夜型の傾向が強かった。