わたくし改造計画

　ディック・ロクティの「眠れる犬」、「笑う犬」と、立て続けに読破した。およそ二昔前の作品であるが、ぼくにとって時々読み返したくなる不思議な本である。

　物語は、中年私立探偵と14才の少女が図らずも巻き込まれた事件の謎を解き明すべく…と、展開していくのだが、特にセレンディビティ・ダールクィストという長い名前の女の子のキャラがたっていて、目が離せない。小説の面白さの重要なポイントである。有名なテレビ女優を祖母に持ち、ややエキセントリックながら聡明で、ナイーブな魅力はなかなかである。いつもローラスケートを履いていて、また、それが実際よく似合う子でもある。

　例えば「チャングムの誓い」の、あのチャングムが、実際にぼくの周りにいるとしたら、それはもうはた迷惑な存在であり、脅威であろう。どなたも同感なさるはずだ。それと同じく、この物語のセーラが実際にいるとしたら、小煩（うるさ）くて、鬱陶しくて、きっと敬遠したくなるはずだが、幸いチャングムも、セーラも、虚構の世界の人で、ハラハラしながら見守るだけでいい。

　今日の教室が快適なのには訳がある。実は、昨日、女子高生のM姫が流しをきっちり綺麗に片付けてってくれたから。定刻より随分（どころではないのであるが…）早く教室に入ってくるなり、

「さあ、やるぞぉ！」

と、腕まくりして掃除を始めるではないか。

「パソコンの授業は？」

ぼくの声なんぞ聞いていない。一緒に授業を受ける母親の方は、

「言い出したらキカンわさ」

と涼しい顔をしている。小説の世界だけにセーラは存在するのではないということか。

　清潔になったキッチンで、コーヒーを点て、持参して来た手作りのケーキを供してくれるばかりか、きっちりPCの課題の方もこなしてしまう。恐るべし。

　教室の住人であるぼくはといえば、相も変わらず、ものぐさで、万事にだらしない。でも、訪れてくれる方はどなたも有能で、何事に対してもアグレッシヴだ。密かに改造計画に取り組まなければ、と決意する３月最終日である。