直観とは一体なんですか Ⅰ
米国ミシガン州デトロイトのある石炭会社の事務員が，通りをガタガタと騒々しい音をたてて進む，余った部品と自転車の車輪でできた風変わりな機械を見たのは1893年のある日の夕方のことでした。
すぐに予感がしました。直観が働いたのです。どういうわけか，この発明品に将来性があることがとにかく分かったのです。
この奇妙な装置は決してはやらないと言い張る専門家たちの冷笑をよそに，すぐさま彼はそれまで蓄えてきた貯金1,000㌦をはたいて，発明会社に投資しました。
およそ30年後，彼はフォード･モーターの持ち株を3,500万㌦で売却しました。控えめに言っても彼の直観は相当な利益になりました。
直観の働きに従って行動した人として，有名な科学者アルバート･アインシュタインを挙げることもできます。彼は，後に人生最高の名案と呼んだ一つの概念を持っていて，それが有名な一般相対性理論を生み出すきっかけになりました。
アインシュタインは，自然法則を発見するには直観は極めて重要だと結論しています。もっともアインシュタインのひらめきがいつも良い結果を生んだわけではありません。
彼は，ある直観に引かれて，それを追求したが結局うまくゆかず，2年分の骨折りを棒に振ったことがあると述べました。
もちろん直観がいつも名声や幸運に結びつくわけではありませんが，天才や億万長者しか直観が働かないと決まっているわけでもありません。
たいていの場合，直観は私たちの日常の出来事の一部です。見知らぬ人を疑ってかかるとか，商業上の取り引きを決定するとか，電話口で友人の声がどうもおかしいので何かあったのではないかと思うとか，日常の多くの決定の中で何らかの役割を果たしているようです。
もっとも，多くの人ははるかに重要な決定を，例えば，どんな仕事に就くか，どこに住むか，だれと結婚するか，さらにどんな宗教を奉じるかという決定さえも直観に頼ろうとします。
もし直観がこのような分野でうまくゆかない場合の損害の大きさは，アインシュタインが棒に振った2年分の働きどころではないでしょう。
では，「直観」とは何なのでしょうか。どのように働くのでしょうか。どれほど信頼できますか。
フィリップ･ゴールドバーグの「直観の強み」という本に出てくるある十代の少女はその質問に対して，「直観って，何かが分かるんだけど，それがどこから来たのか分からないのよ」と答えています。
直観はもっと正式には，「意識的な記憶や推論によらずに浮かんでくる知識」と定義されています。直観には，問題を見てすぐにその解決法が分かってしまうという，ある種の飛躍が含まれているようです。
とにかく即座に答えが分かる，あるいは事態を把握できるのです。とはいえ，直観は衝動や欲望と同じというわけではありません。
例を挙げると，「見た途端に買ったほうがいいと分かったわ」と言うのは直観ではなく欲望です。直観は，秩序立ててひとつひとつ推理することなく生じる点で欲望と似ているように思えるかもしれません。
しかし，しばしば「不実」になる心からわき上がる欲望と比べると，直観の根本は感情的また神秘的なところが実際にはずっと少ないのです。
「心はほかのどんなものよりも信用できず，必死になる。誰がこれを知り得るだろうか」。
（エレミヤ 17:9）
直観は神秘的な第六感のようなものでもなさそうです。ワールドブック百科事典は，「直観のことを『第六感』と呼ぶ人がいるが，それは誤りである。通常，研究の示すところによれば，直観とは経験，特に感性が鋭い人々の経験に基づくものである」と述べています。
同百科事典によると，そのような人は「記憶や印象の貯蔵庫」を築き上げ，そこから思考力が「直観やひらめきと呼ばれる即座の印象」を引き出すのです。
ですから，直観は神秘的で不思議な特徴をもつものと言うよりも，むしろ専門知識を得ると自然に生じるもののようです。
「今日の心理学」誌が最近述べたとおり，「研究者たちは，直観の働く人に共通する重要な特徴を発見した。彼らが何らかの……知識の分野の専門家であるということだ。彼らは博識の源泉を容易に開いて自分たちの特殊な分野での問題を解決するのである。実際，人は専門知識を持っているからこそ ― そしてその範囲に応じてのみ ― 直観が働くようである」。
しかし，専門知識があると直観が働くのはどうしてでしょうか。
続く＞＞＞
