◆今日の通勤CD[Falling In Between/TOTO]

賛否両論みたいですね。でも、賛がかなり多く感じます。
あっしですか？もちろん「否」ですって。(笑)
でも、そんなめちゃめちゃな「否」ではないですけどね。
むしろ復活の兆しは感じてます。でも、どうしても辛口になっちゃうんですよね。(笑)

最初にお話をしておくと私にとってのTOTOは、AORへのめりこむきっかけになった非常に意味のある重要なバンドだったのです。TOTOの1stを聞いてBozやらChicagoやら彼らやJay Graydon,David FosterらのLA系スタジオミュージシャン達の作り出す音を追い求めクレジットを頼りにLPレコードを買いあさりレンタルしまくったものです。そんな訳でTOTOの初期には人一倍思い入れがあるのではないかと思います。
そんな偏屈オヤジがこのアルバムを聞いてどう思ったかといえば、ここ何枚かのアルバム（あまり深く聞き込んでなかったりもするが・・でも、1stは未だに毎朝目覚めに聞いているのだ。目覚まし機能付きCDプレイヤーでね。）に比べたらこれは昔の要素を感じさせてくれる内容だと思う。
演奏はもちろんうまいし曲もそこそこだ、でも、メロディーやピアノのリフ、ルークのギターには昔の面影はない。ルークのギターは汚くつぶれた音で昔の甘くて太い艶やかなものではないし、ボビキンやルークのボーカルに関しては昔どおりで安心したけど・・バンドとしてのサウンドも変わってきている。それはそうだ、最強のリズムセクション、Jeff porcaro & David Hungateはもう二度と見られないし、ボビキンは帰って来てジョセフも参加しているし、Steve Porcaroだって参加してるしね。でも、TOTOの舵取りをルークが行なってるとしたらやはりハードな方向に行ってしまうと思うしね。
そこいらのロックバンドのアルバムだったら高評価されるだろう。でも、TOTOの看板をしょってるかぎり、初期のTOTOと比較され続けてしまうと思う。

TOTOが嫌いなわけではない。むしろ大好きなのだ。四半世紀近く一つのバンドで活動しているわけだし、変わらないわけはないのだけど、無いものねだりになってしまうのは自分でもわかってはいるんだけどね。このアルバムはそこそこのセールスを上げるような気がする。今後のアルバム何枚かを引き続き期待してみたい。

本人達は自信作だといっているらしいけど。。
だったら何故「剣」をジャケットにいれないのかしら？
あっしにとってのTOTOの評価はいまのところ「剣」なのです。

1.FALLING IN BETWEEN
2.DYING ON MY FEET
3.BOTTOM OF YOUR SOUL
4.KING OF THE WORLD
5.HOOKED
6.SIMPLE LIFE
7.TAINT YOUR WORLD
8.LET IT GO
9.SPIRITUAL MAN
10.NO END IN SIGHT
11.REEFER MAN (日本盤ボーナス・トラック)