ＮＨＫが「トマソン伝説」に迫る（その１）

６月に入った。いよいよワールドカップ。テレビでも関連番組が花盛りであるが、先日、ＮＨＫが「トマソン伝説」を取り上げていた。２００２年の日韓大会の時の話で、今回日本代表が、デンマークと同じグループに入ったために企画されたのだろう。

２００２年、デンマーク代表がキャンプ地として訪れた和歌山での出来事である。代表チームのエースストライカーであるヨン・デール・トマソン選手（フェイエノールト）にサインを求めた一人の少年がいた。少年はもじもじしながらも、メモを差し出した。「僕は耳が聞こえず、話もできない。でもサッカーが好きで、トマソンのファンだ」と書いてあったそうだ。

するとトマソンは「手話はできるか？」いい、その後、後ろに並ぶファンに断った上で、少年と手話でやり取りを始めた。（手話は、国によっても違い、一部通訳を交えての筆談になったとか…）トマソンは「辛いこともあるかもしれないが、僕の家族にも聴覚障害を持つ姉がいる。家族も同じ試練を背負っている。君は一人じゃない。君のため必ず僕は今大会で得点を挙げる。だから君も頑張って人生を切り開いてください」と言って、二人は笑みを交わしたという話だ。

トマソンは約束どおりこの大会で４得点を挙げる大活躍、デンマークはグループ首位通過し決勝トーナメントまで駒を進めた（トーナメント一回戦で、イングランドに敗れる）。これが「トマソンのいい人伝説」で、マスコミ各社でも取り上げられ、本にもなったそうだ。

しかし、今回ＮＨＫのトマソン自身への取材により、全くの作り話であることが明らかになったのである。つづく。（写真下：ＮＨＫのインタビューを受けるトマソン選手）