見龍山 円通寺

見龍山 円通寺（けんりゅうさん えんつうじ）。
場所：山形県酒田市麓字楯の腰５０。国道３４４（＆３４５）号線「酒田市観音寺」交差点から東に約７００ｍの交差点（信号無し、横断歩道有り）を左折（北へ）、水路に沿った狭い道路を約１７０ｍ進んで、右折（東へ）約１００ｍ。突き当たりの左手。駐車場有り。
寺伝によれば、当寺は「日本三代実録」貞観７年（８６５年）の記事にある定額寺「出羽国 観音寺」を前身とし、天和３年（１６８３年）に越前国滝沢村出身の大叟禅乗（たいそうぜんじょう）大和尚が当地を訪れ、山根（現・酒田市麓、八幡小学校の北側付近？）に開山した。寛保２年（１７４２年）に火災で焼失、翌年に現在地に移転・再建されたという。現在の宗派は曹洞宗、本尊は聖観世音菩薩（室町時代？）だが、庄内三十三観音霊場第１１番札所となっていて、札所本尊は準胝観世音菩薩という。
当寺の背後の山は通称「楯山」といい、中世には清原氏の後裔を称する来次氏が「観音寺城」（「来次城」）を築いたと伝えられる。来次氏は清原氏一族の清原時衡を祖とし、「後三年の役」で清原家衡・武衡と共に戦ったが、戦列を離れて「羽黒山」に入山し、山伏となった。その後、２０代を経て、戦国時代中期になると、来次氏房が武士として再興を図り、古楯に居館を築いた（現・酒田市観音寺字古楯。八幡小学校付近）。氏房の子・時秀は、平地の居館では防備が弱いと考え、元亀元年（１５７０年）頃、山城の「観音寺城」を築いたとされる。時秀の子・氏秀の時代にかけて、「観音寺」も来次氏の菩提寺として栄えたとされるが、氏秀は最上義光、上杉景勝らによる庄内の領地争いに巻き込まれ、終始上杉方について戦ったが、結局、「関ヶ原の戦い」の結果、敗北した上杉景勝の出羽国米沢への減移封に従い、米沢に移った。そして、「観音寺城」は慶長２０年（１６１５年）、「一国一城令」により破却されたという。
ところで、当寺の東、約１８０ｍという近さのところに「飛澤神社」（２０１４年１２月２７日記事）がある。同神社は式内社「小物忌神社」の論社の１つで、貞観１３年（８７１年）に「鳥海山」が大噴火した際、その神霊を鎮めるために「天降堂」を建てて祀ったのが始まりとされる。この社伝が正しければ、「観音寺」が定額寺になった少し後の創建になる。また、「天降堂」という地名は現在も「楯山」の西麓にある。そこに「天降神社」があって、今は石祠のみだが、境内？に「観音寺城跡」の説明板が設置されている（が、この付近には登り口がないようである。）。しかし、「飛澤神社」にしても、「円通寺」にしても、貞観の後の歴史がすっぽりと抜けている。勿論、これはやむを得ないことではあるが、式内社、定額寺であることの証拠に乏しいのが残念である。特に、「観音寺」という名の寺院は全国に多数あって、ある意味ありふれた名前である。地名だけなら、山形県東根市にもある。ただ、当地が、「城輪柵跡」（平安時代の出羽国府と推定）、「堂の前遺跡」（同、出羽国分寺）、「八森遺跡」（出羽国府の一時移転先？）などと近い距離にあるため、あるいは．．．と思わせる。


写真１：「円通寺」


写真２：同上、山門は「観音寺城」の裏門を移設したものといわれる。


写真３：同上、遠景。背後の山が「楯山」で、「観音寺城跡」がある（といっても、現在は築堤や通路の跡が残る程度。）。


写真４：「天降神社」入口。社号標があり、奥に赤い鳥居も見える。写真左手の説明板は「観音寺城跡」のもの。


写真５：「天降神社」と思われる石祠