今年も真夏の夜に行われる自転車レース、「ミッドナイトエンデューロＩＮ岡山国際サーキット」が7月24日(土)夜から25日(日)の朝にかけて行われたので、参戦してきました。今年は、その前に用事が入っていたので、会場の岡山国際サーキットには21時に到着。先に走ってくれていたＫ氏とＯ氏の３人交代で走りました。一人3周交代で、1周3,703ｍのコースを最低8分以内で走ることが目標！
最近、夏バテ気味の体に夜間の涼しい時間帯とはいえ、10時間耐久レースは結構過酷でした。観戦をした1年目を含めると今回でこのレースに参加するのは5年目になりますが、今年は明らかにレベルが上がった感じ。今までぬいぐるみを着て、のんびり走っていた選手(？)は少なくなり、結構あちこちで小競り合いが起こって、ある意味レースらしく、ただ、転倒事故も多くなって、緊張感が出ていました。
とはいえ、先日も紹介したように一応(？)はトレーニングを積んでいたので、体が自転車に馴染んでいて、昨年と比べると楽な気持ちでレースできたように思いました。天候もよく、昨年の写真を見ていたら、朝方は霧の中走っていたのが、今年はきれいな朝焼けから朝日が出てきて、そんな中、懸命にペダルをこぐのは気持ちのいいものです。
で、レースの結果は、「10時間チームオープンＡ」で3人で合計81周、90チーム中で61位でした。平均時速は29.60km/h。平均時速がわずかに昨年よりも下がったものの(昨年の結果はこちら)、満足のいく結果ではないでしょうか。あれっ、周回は同じなのに、昨年よりも順位が落ちている・・・やはり今年は全体のレベルが上がったのでしょう。昨年も書いたように、来年は平均時速30km/h超を目指して頑張りましょう！
同じチームメイトの中で、３位や４位の人がいて、「さすが～」の一言です。皆さんお疲れ様でした。
