皇帝ダリア

　今日は朝から冷たい雨が昼過ぎまで…やがて今度はお日さまが出て来て、でもまたパラパラと、変な一日でした。

　これで満開だった皇帝ダリアもハラハラと散って、別れを告げようとしています。いよいよ本格的な冬。これからしばらくの間は花がありません。そのうち水仙が咲き出すでしょうが…。

　ところで、この皇帝ダリアはもう何年になるでしょうか。以前句会場にしていた喫茶店で、茎を切って植えたものに芽が出たのを、確か２個買いました。その喫茶店もそこの奥さんももうなくなってしまいましたから…５年以上は過ぎたかも。植えて２年目に花が咲き、その後、茎を切って挿しましたら、もうたくさん増えて、おまけに大きくなり過ぎて、今度は台風で倒れたりと大変でした。この頃はほったらかしなんですが、勝手に生えてひとりで成長して…全く手の掛からない子になりました。今年は台風も避けて行ったし、倒れずにきれいに咲きました。

　この花はいつ頃から日本で見かけるようになったんでしょうか？ホントに突然でした。〝あの背の高いきれいな花はなんというの？〟と、あちらこちらで目につくようになり、そのうち猫も杓子も…と珍しくもなんともなくなりました。原産はメキシコから中米の植物で、茎が木質化するツリーダリアと呼ばれる３種のダリアの中で、皇帝ダリアが一番大きくなるのだそうです。日が短くならないと花芽ができないので、開花期が遅くなり、晩秋から初冬にかけての花ですが、霜にやられるとすぐにダメになります。ということは、今年はまだ霜が降りていない？

　普通のダリアは夏の季語ですが、皇帝ダリアは、こんなに咲いていてもまだ季語にはなっていないんですよ。次のダリアの句は夏。

　　　ダリア大輪ルヰ王朝に美女ありき　　　　　福田　蓼汀

　　　千万年後の恋人へダリア剪る　　　　　　　三橋　鷹女

　前句、ルヰ王朝ならフランス…どんな美女だろう。きっとたくさんいたんでは？外国にとんと疎い私にはマリーアントワネットぐらいしか思い浮かばないが、でも何となくイメージは湧いてきます。後句の千万年後の恋人も…分かるようで分からないなあ～そんな未来がこの地球に残されているんだろうか？なんて！しかし、ダリアという花にはそんなロマンと空想の世界が似合うのかも。