【カシャリ！ひとり旅】 山形県山形市 山寺（立石寺）９ 観明院と修行者のための胎内堂 160180
若い頃からひとり旅が好きで、経営コンサルタントとして独立してからは、仕事の合間か、旅行の合間に仕事をしたのかわかりませんが、カメラをぶら下げて【カシャリ！ ひとり旅】をしてきました。
旅は、時間に追われる現実からの開放、明日への糧となります。
写真は、自分の記録であるとともに、お節介焼き精神から、他の人に情報提供も兼ねてとり続けてきました。
何を思って撮影したのだろうか？ 自分も行ってみたい・・・
他の人に、そう思っていただける写真を撮りたいと思って、ライフワークとして、続けられるだけ続けてまいりたいです。
■■ 山形県山形市 山寺（立石寺）９ 観明院と修行者のための胎内堂
https://www.rissyakuji.jp/
「山寺」（やまでら）は、正式には「宝珠山立石寺」といいます。山形市より仙山線で北東方向に行った所にあります。
奈良時代に開かれたと伝わる寺院で、東北を代表する霊山で、その岩山・絶壁に沿って多くのお堂が建てられています。途中に自然の岩肌、そして見上げる奥の院、そして五大堂からの眺望など風光明媚な景勝地として国指定名勝となっています。
山形駅から仙山線で２０分ほどで山寺駅に着きます。ホームから、堂于や岩肌が見え、思わずシャッターを切ってしまいます。参道へは、４本ほどの入り口がありますが、一番奥の参道入り口まで徒歩１０分のところから登り始めます。「登山口」という立て看板があることからも、お寺参りと言うよりは登山なのだと認識した方がよろしいでしょう。
石段を見上げますと、この先、並々ならぬ道のりであるという思いと、その背景に見える堂于に対する期待とが交錯します。石段を登り切りますと、最初に現れるのが根本中堂です。室町時代に初代山形城主・斯波兼頼が再建し、国指定重要文化財となっています。
根本中堂から、西に向かう参道を進むと、芭蕉の有名な『閑さや 巌にしみ入る 蝉の声』という句碑や清和天皇御宝塔、日枝神社があります。その先にあるのが鎌倉時代に造られたとされる山門で、ここで入山料をお支払いします。ここから奥の院まで、１０００段の石段があり、健脚な人なら３０分でたどり着くと言われます。
参道沿いにある堂宇や塚などで写真をとったりする私は、普通の参詣者の３倍の時間がかかります。
参道のほぼ真ん中あたりにあるのがせみ塚です。そこからしばらく登りますと弥陀堂、仁王門があります。右手に修行のいわば胎内道などを山腹に見ながら、観明院にたどり着き、不徳ながら、そこの縁に腰を下ろして一休みをしました。
その正面を見上げますと、開山堂・五大堂です。「五大堂」からの風景は絶景で、月並みな表現になってしまいますが、それまでの疲れが一気に吹き飛んだ気がします。そこでゆっくりとしたいところですが、座るところがありません。そこにあるのは、心ない人による落書きで、大変なる興ざめでした。
半世紀前に来たときには一気に五大堂まで登ってきましたが、健脚な人なら２０分ほどでたどり着けるでしょうが、私は１時間以上もかけて登りました。
そこから、一切経堂や最上義光御霊廟に寄り道をしてから奥之院と大仏殿を参詣して下山の途につきました。
下山口から西に進んだところに立石寺本坊があります。その手前に小さな池があり、門をくぐると本坊前の枯山水庭園が見えてきました。山々を借景にしたこじんまりとした庭園でした。
庭園を見てから、対面石のところにある茶屋で食事をしてから、山形のホテルに戻りました。紅葉が処々に残る１１月末の参詣でした。
■ アクセス
山形駅－山寺駅 20分弱
JR仙山線 山寺駅より参道入口まで徒歩１０分
〒999-3301 山形県山形市山寺4456-1
根本中堂から「山寺」の入り口、「山門」をくぐり、
姥堂や四寸道をまわり、せみ塚で一休みをしてから
弥陀洞の自然の力を運慶の仁王像に驚きながら、
階段を登ってゆきました。
仁王門から石段上方を見上げる
右：観明院 正面：売店
仁王門をくぐってから、
右手に修行のいわば胎内道などを山腹に見ながら、
石段を登ってゆきます。
観明院
観明院は、立石寺に古くからある支院ではありません。
観明院のご本尊
観明院にたどり着くと、
不徳ながら、そこの縁に腰を下ろして一休みをしました。
観明院から百丈岩を見上げますと、
正面に百丈岩の一部が見え、
その上にある堂于が開山堂と五大堂です。
修行の岩場 胎内堂
仁王門から観明院への階段から右手を見ますと、
谷を挟んで大きな岩場と堂于が見えます。
修行の岩場と胎内堂、そこへゆくための木造の橋が見えます。
そこに架かる橋は、遠目に見ますと、
今にも足元の木が折れそうにさえ見える、
古さを持っています。
胎内堂
胎内堂へは、岩の間を這うようにして
進まなければならないことから
この名前が付けられました。
正面の岩に巌をかさねた岩場は、釈迦が峰といい、
今では修行者以外の登山は禁じられています。
胎内堂上に見える六観音
六観音
倶利地羅不動
観明院から売店への石段の途中にあります。
＜次号に続く＞
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