ポスト ホーク エルゴー プロプテル ホーク。After this, therefore because of this.これの後に続いて起きた、それゆえにこれが原因。
これは誤謬推理(fallacy)の一つで、時間的な前後関係を因果関係とみなす誤謬として知られている。前後即因果の誤謬。しかし、いったん誤謬推理から切り離し、自然数の集合のなかに、このpost hoc ergo propter hocを置いてみる。それは数学的帰納法の証明の核心を表現しているのではないかと思われる。
武谷三段階論の定式にあるように、post hoc は特殊的判断の特徴を示し、一定の条件下で、「それに続いて」(after this)の意味を持つ。段階に着目すれば、「それに続いて」という制限された意味しか持たないことになる。これに対して、 propter hocは、「それの故に」(on account of this)で、特殊な制約を脱して普遍的な認識に達していることを示している。post hocはケプラーやガリレオの段階であり、 propter hocはニュートンの段階である。武谷は帰納的なpost hoc、演繹的な propter hocと対照している。post hoc から propter hocへ方向は認識の深化を表わすのである。
ポリアは、数学的帰納法で証明を試みるものは、地上の運動と天上の運動の2つの間の事例の移行を洞察するニュートンと同じだと言っている(『数学における発見はいかになされるか1帰納と類比』(柴垣和三雄訳、丸善株式会社、1959年初版、1974年5版))。すなわち、数学的帰納法のnからn+1への移行に2つの事例(放物線と楕円)の移行を対応させている。ポリアが示した数学的帰納法のモデルは「発見法的(ヒューリスティク)」で魅力的に思えた。
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nからn+1への移行における+1は、数学的帰納法のドミノ倒しの比喩では他の+1と区別できないが、ポリアのモデル(数学的帰納法のプリンキピアモデル)では区別可能で、特別になっている。このモデルでは、自然数の列にいわば構造がある。nとn+1の間に境界があり、その前後に分かれる。
1 2 3 ・・・ n n+1 n+2 ・・・・・・
比喩でいえば、1は鉛直落下である(リンゴは落ちる)。2 3 ・・・ n は射程を伸ばしていく放物線である。ここまでが地上の運動である。n+1 n+2 ・・・・・・は天上の運動で、楕円(月は落ちてこない)である。放物線が楕円に変わる過程がnからn+1への移行に対応する。
1 2 3 ・・・ n までは、帰納した定理は「仮定」であり、証明されたものではない。それは特殊な制約を持つpost hocと特徴づけられる。nからn+1への関係はpost hoc(それに続いて)だが、このモデルでは、同時に、普遍的な認識に拡張され、演繹的なpropter hoc の特徴も持っている。nまでと同じ関係をn+1に示すことによって、証明は完成する。
nからn+1への移行は、ドミノ倒しのモデルでは単調な+1だが、プリンキピアモデルでは放物線から楕円に変わる特別な+1である。地上で帰納した運動が天上の運動でも成り立っていることを演繹するのである。パスカルが踏み出した一歩は、このような+1であったろう。
nとn+1の間の推論をpost hoc ergo propter hocと特徴づけてみよう。それはnとn+1の間に同じ関係が貫いていることを洞察し、特殊な認識を普遍的な認識へと高める。
post hoc ergo propter hoc
ポスト ホーク エルゴー プロプテル ホーク。After this, therefore on account of this.これの後に、それゆえ、これの故に。自然数に固有な前後即普遍の推論。
数学的帰納法のプリンキピアモデル