サトウキビ

着陸前の飛行機の窓から島を見ると、ほぼ一面サトウキビ畑に
覆われている。
サトウキビの収穫をする製糖期は1月〜3月くらいまで。
とっくに製糖期が終わっているのに伊良部島の製糖工場の
煙突から煙が出ていた。

サトウキビ1トン当たりの価格は標準的な糖度約13度で5139円。
これに国からの交付金が加わって２万1000〜2000円ほどになる。
サトウキビの価格は糖度により異なる。
基準糖度外れると価格が変動する。
0・1度毎に100円ずつ加減され13度と15度では
差額が800円にも及ぶ。

1トン当たりの農家の手取り額を見ると、糖度15度の場合は
２万3187円で標準額より1188円も増額する。
糖度が18度になると２万7312円まで増え、標準額と比べて
5313円高くなる。逆に糖度13度では２万1636円で、標準額より363円減り
糖度12度では２万261円と標準額を1738円下回る。

サトウキビを製糖工場に搬入すると、そこでまず糖度をはかる。
農家にとっては、そこが一番緊張するそうだ。
今年は昨年の長雨の影響で糖度が著しく悪かったと聞いている。
宮古島のサトウキビ年間生産量は約30万トン。
沖縄が年間約80万トン。この数字を見る限り宮古島は沖縄県内一の
サトウキビ生産地である。