動画派はWindows７を導入すべきなのか

なんでもVistaのSP2が出るらしい。

遠くを見ていたVista

ちょっとこの記事に感化されたので、わたしのような動画派はVistaをどう見るべきなのか、そして７を導入すべきなのか、ちょっと考えてみたくなった。

Windows７の評判はやたらいい。「Vistaより軽く、起動が早い」と、いうのが主な理由のようだ。その他にも「互換性を重視」というのもあるが、いくらなんでもVistaとの互換性が低ければ、話にならないだろう。そもそもVistaと互換性と保たれるより、Vistaの嫌われる理由の一つであるXPとの互換性の方が問題である。だが、しょせんはVistaの改良型でしかないのが７．切り札としてXPをVirtualPCで動かしてXPでしか動かないソフトを動かす、なんてのもあるようだが、当然ながらズッシリと重い動作となるだろうし、あまり実用になるとは思えない。
総じて個人的にはそれほど期待してないのである。が、前評判からボロボロだったVistaと比べると、あまり悪評が聞こえてこない。もちろんVistaがそれだけ評判が悪かったことの裏返しだし、そのVistaでバグ取りや使いにくい部分のリサーチはバッチリ行えた(で、我々はそのリサーチに有料で参加させられたわけだ(涙))というのもあるだろうが、最もよく聞こえてくる「動作が軽い」というのがそれほど重要か？　と書くと怒られそうだが、このわたし、Vistaを使っていて重くて使えない、と思ったことがない。そりゃシングルコアのCPUが普通だったころなら重いだろうが、わたしらPC動画利用者、ほとんどの人が、相当パワフルなPCを使っているわけだ。デュアルやクアッドコアのCPUから見れば、Vistaの重さなどどうということはないわけである。もちろんネットブックのようなあえて非力に作ったPCならば軽くなるのは価値があるが、動画派がOSの軽さにこだわってもしょうがないと思う。

ただし、その一方でパワフルなCPUを持ちながらVistaに一番行きたがらない人種が、動画派なのである。それは、今回の７で一番無視された、XPとのドライバ上の互換性に問題がある。XPとVistaは動画の扱いが変わった。そのおかげで3DFlip上で3D表示されながら動画の再生が出来る、なんて離れ業も出来るようになったが、実際のところ一発芸に過ぎず、役に立たない。そういう実用性とは無縁なのに仕様が変わったことや、MediaCenterが統合されたおかげで、XPで活用されていたキャプチャーボードの多くがVistaで使えなくなってしまった。特に初の1080iキャプチャーを可能にしたPV3がVista対応を見合わせ(後に対応)したことと、当時のカノープスがキャプチャーボードのVista対応を断念した衝撃は大きく、多くの動画派をVista嫌いになってしまった。個人的には今なお愛用しているPX-TV432PがVistaではMediaCenterでしか使えないというが大きい。動画派は重さや不安定さとは別の価値で、Vistaに失格の烙印を押したのだ。現在となってはもはやアナログチューナータイプのSDキャプチャーボードはそこまで積極的に使おうという価値を弱め、先にあげたPV3/4をはじめとしたHD系のキャプチャーボードやts録画できるキャプチャーボード・ユニットはすでに全てVistaに対応し、よく使われるCodecや定番ソフトなどもほぼ全てVistaでの動作確認済み、もしくは対応済みで、新規にPCを導入する分にはVistaで不都合なところはない、と言っていい。にもかかわらず、新規のPCにもXPを選択する人が多い。ウチのブログのアクセス状況を見るとXPが2/3以上、67.5%を占める。Vistaはさすがに2位に付けているが、それでも19.9%に過ぎない。昼間は会社からのアクセスが多い、というのもあるだろうが、この趣味の方々がVistaをあまり好まない傾向にあるのが良くわかる。

もちろん、完全に新規でなく、主要部品の交換だけですませ、従来のOSをそのまま使っているから、というのが一番大きいかも知れない。先にあげた理由も「Vistaでも構わない」話ではあっても「Vistaであったほうがいい」話ではない。移行する魅力がないということだ。ならば、Vistaをほぼ受け継ぐ７でも同じことが言えるということになる。もちろん、７は動画に関して言えば、地上デジタル放送への対応やDLNAなどVistaと比べて大幅なパワーアップを果たしている。が、所謂合法チューナーを愛用している人ならともかく、規制回避型チューナーを利用しているわたしらマニア層では、それほど強い魅力ではない。Friioが対応予定、といううわさもあるが、どうせFriioやPT1でしか使わないのなら、現在入手できるソフトで十分快適である。所謂合法チューナーが混ぜて使い、予約録画を間違えてそっちでしてしまう方が悲劇である。DLNAも導入が楽、という点ではいいが、別に他のソフトを使ったところで、問題はない。XPで使えてVistaで使えないハードが動くようになるわけでもないから、動画派にとってはXPはもちろんすでにVistaを利用している人、どちらにとっても７は急いで移行する必要はない、ということになる。もちろん、あのVistaの機能で最高のうざったさを誇るユーザーアカウント制御(切ってもなおうざい)をなんとかしたい、というのなら話は別だが、それ以外の点では７自体がVistaからの移行を狙っている感はない。狙いはオフィスやネットブックでXPを使っている人間からの移行だろう。もちろんVistaでも問題はないのだが、これだけミソのついたVistaをいまさら評判を良くする努力をするくらいなら、新規の７の印象を良くする努力をした方がマイクロソフトにとってマシなのは確かだ。だから動画のサポート機能をパワーアップしたのだろうが、XPを捨てさせるほどと言えるかどうか。

個人的には、XPを捨て、７に移るときが来るとしたら、やはり64ビットネイティブへの移行の時だと思う。64ビット環境に限って言えば、VistaはXPよりドライバが豊富に用意されている分上である。本来64ビットの、大量にメモリが使える環境は動画派にとって魅力あふれる環境のはずなのだが、今のところ32ビットエミュレートで動かすしか使いようが無い。わたしも一時はなんとか64ビットネイティブで動画を使おうと努力はしたが、結局あきらめて32ビットエミュレートで使っている。それでは能力を生かせないどころか32ビットOSで動かすよりかなり遅くなる。もちろん大量メモリも、一つだけエンコードソフトを動かす程度なら宝の持ち腐れ。安定性だけは抜群だが・・・。実は７によって64ビット環境が充実し、それがVistaでも使えることでせっかく買った64ビットVistaが使えるようになることを期待しているのだ。
ズバリ、32ビットの７ならば移行の必要なし、様子を見て64ビットを使う準備をしておきましょう、とこういう当たり前な判断を下すのが正しいかと。もちろん、また64ビットがコケるようなら、サポートが切れるまでXPを使い続けるだろう、わたしは。そういえば、マイクロソフトがサポートやめたら、XPのインストールって、もう出来ないのだろうか。アクテベーションなしで使えるパッチを配布する、とVista登場のころは言っていた気がするのだけど、もう忘れたことになってるのかなぁ。