パールハーバー と 「USS アリゾナ記念館」 ／ Pearl Harbor and USS Arizona Memorial

多分ハワイのロコ（地元民）でも知らないと思うが、パール・ハーバー（Pearl Harbor) の海軍基地には米国大統領と副大統領専用ボートの２隻が常駐している。６年前、視察旅行でラッキーにもこのボートに乗ることができた。港の真ん中に浮いているアリゾナ記念館（USS Arizona Memorial)に行くのに満員の一般観光用ボートを尻目にスイスイと着いてしまった。顰蹙（ひんしゅく）をかうところだが、カンべン、カンべン。

パール・ハーバーで第二次世界大戦（World War II) の発端となった真珠湾攻撃が行われたのは周知のこと。1941年12月7日の早朝、日本連合艦隊の戦闘機183機による奇襲攻撃に見舞われ、撃沈された米軍太平洋艦隊の主力戦艦が今でも沈んでおり、そのうちの一隻である USS アリゾナ号の上に記念館が建てられた。今も沈んだ艦の所々から泡が出ている。

記念館（入場無料）には当時の写真や戦士たちの名前が刻まれたパネルが壁一面に飾られている。館は白人の観光客でいっぱいで、別に悪いことをしたわけではないのに何か肩身が狭かった。まさに広島と長崎を訪れるアメリカ人観光客と同じ心境ではないかと思う。

ドックに戻る途中、横手に戦艦ミズーリ号（USS Missouri) が係留されているのが見えた。この艦は第二次世界大戦の終結の象徴で、1945年9月2日東京湾に停泊し船上でマッカーサー元帥 (General Douglas MacArthur) 立会いのもと、時の外務大臣・重光葵（Aoi Shigemitsu) が降伏文書に署名した。現在は歴史博物館なので16ドル（1600円）出せば艦内見学ができる。

湾の周りを見渡すと驚いたことに世界各国の戦艦５～６隻係留していた。海軍士官に聞くと同盟国の軍事演習の真っ最中とのこと。勿論、海上自衛隊の海軍日章旗も確認できた。こんな『平和』なところで大規模な『軍』の演習が行われているという『チグハグ』さが異様というか、何となく嫌な感じがした。

アメリカのペイ・ケーブルＴＶはほとんどが専門局で24時間、ニュースのみ、劇映画、昼メロ、スリラー、探偵、動物、通販、宗教、フイットネス、ジュエリー販売のみを放送している。中には世界の歴史ばかり取り扱っているチャンネルがあって、たまたま見ていたら真珠湾攻撃の特集だった。如何に攻撃が計画・実行されたかが実戦記録映画を交えて放送されていた。確かそれが１週間、毎日４～５時間オンエアされていたと思うが、無意識のうちに BGM 感覚で毎日見てしまった。なるほど...大変勉強になった。久しぶりに学生気分にもどった。YS