８月２４日は『大噴火の日』といいます．．．この日は、『ポンペイ最後の日』です。
少し遅くなりましたが、初めに、こちらを．．．
＊Pompeii Hero Pliny the Elder May Have Been Found 2,000 Years Later．．．
HAARETZ:By Ariel David Aug 31, 2017
ヘッドラインは、『ポンペイの英雄、大プリニウス、２０００年後に発見．．．』というもの。
西暦７９年８月２４日、ナポリ近郊のヴェスヴィオ火山が突然噴火し、麓に位置していたポンペイの市街は、およそ8メートルの火山灰により埋没．．．
『博物誌』で知られる大プリニウス（ガイウス・プリニウス・セクンドゥス:Gaius Plinius Secundus;22/23-79）は、このヴェスヴィオ山の噴火に巻き込まれ、命を落とした．．．
大プリニウスは「戦略」「歴史」「修辞学」から、「天文学」「数学」「医学」「絵画」「彫刻」．．．と、あらゆる学問領域に通じていました。『博物誌』は、自然と芸術についての世界最初の網羅的な百科全書で、古代の知恵の集大成だと評価されています。
皇帝ティトゥスへの献辞の中で、自分が１００人の著者による、おおよそ２０００巻の書物を参照し、そこから約２００００件の重要事項を抽出したのだと大プリニウスは述べているといいます。最初の１０巻は、西暦７７年に発表され、残りは彼の死後、おそらく甥であり、後継者であった小プリニウスによって公刊されたのだとされています。
子供の頃、プリニウスはこの火山の調査のために噴火に巻き込まれたのだ、という文章を読んだことがあります。プリニウスの名前は、ポンペイと離れがたく結びついています。
しかし、事実はそれとは若干異なり、プリニウスは、もちろん火山の噴火という現象を観察したい、という意図はあったにせよ、同時に、ポンペイやその周辺都市に住む住民、そして友人たちを救出しなければ、という動機で、この災害に巻き込まれた、ということのようです。
大プリニウスは、ルネサンス期に新たな学問的基準が作り出され始めるまで、圧倒的な権威をもって読まれ続けた大著『博物誌(Naturalis historia)』（３７巻）があまりに有名ですが、博物学者であると同時に有能な政治家であり軍人。
ローマ帝国の海外総督を歴任し、ヴェスヴィオス火山噴火の時には、ローマ西部艦隊の司令長官として、ナポリ北部近郊のミセヌムに駐留中だったといいます。
実は、この「ポンペイ最後の日」からさかのぼること１７年前、紀元６２年２月５日に、ポンペイは激しい地震に襲われ、近郊のカンパニア諸都市とともに甚大な被害を被っています。
町はすぐに、更に規模を大きくするかたちで再建．．．
しかし、その再建作業も完全に終わらない紀元７９年８月２４日に、今度はヴェスヴィオ山が突然大噴．．．一昼夜にわたって火山灰が降り続け、翌２５日には、ポンペイ市街は完全に地中に埋まってしまったといいます。
大プリニウスは、ローマ西部艦隊の司令長官としてポンペイの市民を救助するために、ナポリ湾を横切って、３０キロメートル離れた反対側のスタビアに船で急行します．．．
ヴェスヴィオ火山の噴火に最初に気がついたのは、甥であり、養子として後を嗣いだプリニウス．．．ガイウス・プリニウス・カエキリウス・セクンドゥス（Gaius Plinius Caecilius Secundus;61-112）の母親だといいます。７９年の８月２４日の午後、その時大プリニウスと一緒にミセヌムにいた甥プリニウスの母は、異様な姿と大きさの雲に気がつき、どういうことなのか調べて欲しいと大プリニウスに知らせたというのです。
因みに、この大プリニウスの甥にあたるプリニウスは、この物語の主人公である大プリニウスと区別するために「小プリニウス」と呼ばれますが、自身もローマ帝国の政治家、文人です。属州の総督を務め、元老院の議員でもあった人物で、資産家としても知られていたといいます。
小プリニウスは、『ゲルマーニア』『年代記』の著者として歴史に名を残すコルネリウス・タキトゥス（Cornelius Tacitus;ca.55-ca.120）と親交があり、タキトゥスの求めに応じて、「書簡」のなかで一連の経緯を詳細に伝えています。この小プリニウスの『書簡集』は当時の歴史を知る上での第一級の史料となっていますが、その中で、ヴェスヴィオ火山の噴火について、
雲の形については、松の木に似ているということ以外に詳しく言い表せません。高い幹が空高く屹立し、上部では枝のように広がっておりました．．．
と伝えています。
これは、１８２２年のヴェスヴィオ火山の噴火の画ですが、上部が枝を這ったように広がるこの噴火を、小プリニウスの詳細な記述にちなんで「プリニー式噴火」と言います。日本では、１７８３年に浅間山がこのプリニー式噴火を起こし、「天明の大飢饉」となって老中の田沼意次が失脚しています。因みに、文中に、噴煙を松の木にたとえるのは、イタリアカサマツの姿だと言われています。
プリニー式噴火は、噴き上がる巨大な噴煙柱が、通常でも高度一万メートル、場合によっては成層圏に達し、五万メートルに到る場合もあるといいます。
数日から数ヶ月にわたって一帯を暗闇に包み、最後には噴煙柱が自らの重みに耐え切れずに崩れ落ち、火砕流となって麓を襲います。その破壊力は凄まじいもので、周辺百キロを瞬時に飲み込んでしまうこともあるといいます。
小プリニウスの書簡では、雲が山の斜面を急速に下って海に雪崩れ込み、火口から海までを覆ったと記されています。
さて、大プリニウスは、当初は博物学者としての興味と探究心から、足の速い小型船でこの現象の調査に赴くつもりでいたものの、ポンペイ近郊のスタビアにいた友人の家族から、伝書鳩を用いたか狼煙を使って伝えられた、スタビアの絶望的な状況を知り、ローマ帝国の艦隊司令官として自身が動かすことのできる最高の軍船を使って、友人たちだけではなく「あの美しい海岸に住む多くの人々」を助けようとしました。
ここで大切なことは、２０１４年にイタリア防衛省についての著作を出版したフラヴィス・ルッソが、大プリニウスのこの艦隊派遣について、インタビューで、
彼(大プリニウス)以前には、戦のために建造されたものが、人を助けるために活用しうるなどと思いつく者はいなかった．．．
と語っていることです。つまり、大プリニウスの判断は、軍隊の災害派遣の先駆です。これが、ヘッドラインの「ポンペイの英雄」という言葉の由来です。
いずれにしても、大プリニウスが派遣した軍船は、およそ２００人程度の兵士あるいは避難民をデッキに収容し、しかも悪天候の中でも航行することができる最強の軍船であったといいます。
しかし、ひとたび火砕流が発生してしまったならば、打つ手はありません。
大プリニウスは、スタビアに到着すると下船し、友人たちを探しますが、避難民を導いてスタビアの海岸に来たところで火砕流に巻き込まれ、命を落とします．．．行方不明になった２日後、「眠るがごとき」姿の亡骸が発見されたといいます。
フラヴィウス・ルッソは、大プリニウスの艦隊派遣によって、最大でおよそ２０００名の生命が救われたのではないかと見積もっています。
２０００名という人数は、７９年のヴェスヴィオ火山の噴火で全滅し、後に発掘されたポンペイ、ヘルクラネウム、スタビアでの犠牲者の数とほぼ同じです。
大プリニウスは、自身が艦隊と共にスタビアに赴くと同時に、ヘルクラネウムにも軍船を派遣しています。
１９８０年代に、ヘルクラネウムの港の発掘が行われ、軍営の跡と焼け焦げたボートと乗組員、そしておよそ３００人の亡骸が見つかりました。
海岸まで避難しても、なすすべもなくなく死を迎えた人々の姿は、改めて自然の猛威のすさまじさを物語ります．．．
さて、更にここから、後日譚が．．．
初めの記事は、クラウド・ファンディングのお願いです。その経緯を．．．
２０世紀の初頭に、技師をしていたゲンナロ・マトローネという男が、スタビアの海岸近くでおよそ７０体の人骨を発掘しますが、その中の一体は「黄金の三重ネックレス」「黄金のペンダント」そして「象牙と貝殻で象眼された短剣」を身に帯びていたといいます。
小プリニウスの伝える情報と場所も状況もピッタリであったことから、マトローネはこの人骨が大プリニウスのものだと主張します。
しかし、当時の考古学者たちは、ローマの軍司令官たるものが「キャバレー・ダンサー」のような宝石を身につけて海岸を走り回るなどということは、あり得ない、と一笑に付します。
侮辱されたマトローネは、短剣とこの豪華な装身具を身につけていた人物の亡骸だけを残して、黄金の装身具を闇のバイヤーに売り払い、残りの人骨をすべて埋め戻してしまいます。後に、短剣と人骨はローマの小さな博物館に寄贈され、今日に到るまでほとんど忘却の淵に沈んでいたといいます．．．
しかしルッソは、マトローネの残したスケッチから、黄金の装身具も短剣の装飾も、ともにローマ帝国海軍の高位将官にふさわしいものであり、大プリニウス自身が属していた騎士階級にも合っている、と指摘しています。
更に、ある人類学者はこの人骨が５０代の人間のものであると結論づけましたが、小プリニウスの記述から、大プリニウスが亡くなったのはまさに５６歳であり、年齢的にも矛盾がありません。
こうした経緯を踏まえて、本題です．．．
ルッソたちは、アルプス山中のエッツィ渓谷で発見された「５３００年前の男」『エッツィ(アイスマン)』の鑑定をした研究者たちに、さらなる調査を依頼したいというのです。スタビア近郊で発見されたこの人骨がプリニウスのものであると断定はできない．．．しかし、そうかも知れないという示唆を与えるものが沢山ある．．．だから、科学的に精査をする価値がある、と言いたいのです。
ルッソたちが提案する調査は、２つです。
（１）骨格を復元し、大プリニウスの肖像と比較する。
（２）歯を放射性同位元素の検査にかける。
重要なのは、後者です。
というのも、後者の検査は分子人類学の領域のもので、たとえば私たちが飲んだり食べたりすると、飲み水や食べ物を通じてその土地の土壌から様々な金属成分が体内に吸収されます。そして、土壌に含有される金属成分の組成は、場所によって異なるというのです。
体内に取り込まれた金属成分は全身に回りますから、私たちの歯のエナメル質の金属成分の組成を調べると、エナメル質が形成される少年期に、その人がいったいどこで育ったのかがわかる、というのです。
この調査をするには、おおよそ１万ユーロのお金が必要となるそうです。そして、もしも科学的なテストが可能になるのであれば、大プリニウスが生まれ育った北イタリアのコモ地方の土壌サンプルと照らし合わせることで、この人骨の人物を同定する道が、更に先に進む．．．
この人骨を収蔵する博物館は、歯のサンプルを採ることを快諾しているといいます。
更に、ローマ時代の人骨が、人物のレベルで特定されるというケースは、実はきわめて稀だ、という事情もあるといいます。
ローマ時代の人々は、キリスト教の聖者や殉教者を除けば、たとえばエジプトのファラオのように、きちんと死者の亡骸を装飾し、名前がわかるように埋葬したりはしなかったし、何よりもイタリアはエジプトの砂漠のような乾燥地帯ではないというのです。その点、ポンペイのようなケースは、ヨーロッパでは貴重な「タイム・カプセル」ケースだ、といいます。そういう意味でも、この調査には学術的な価値がある、というのです。
さて、このクラウド・ファンディングに応ずるかどうか．．．それは各自の問題です。このブログはそういう意図で書いたのではありません。
このブログの動機は、記事を書いている人物の、大プリニウスに対する尊敬の念に興味をそそられたからです。
元の記事では、ヘッドラインでは、ポンペイを壊滅させたヴェスヴィオ火山の大噴火のような大災害にさいして、いのちの危険を顧みず大胆な災害支援を決断し自ら犠牲になった偉大な軍司令官プリニウスへの関心を喚起していますが、結論部分では、学問することに身を捧げた博物学的＝百科全書的な知の巨人である大プリニウスへの賛辞が中心になっています。
プリニウスの『博物誌』は、確かに膨大な情報量を誇り、驚異的な幅広さを誇るものの、迷信や不確かな伝聞の類いも多く、今日の目から見れば、奇妙なものに見える．．．そのような指摘もあります。もちろん、今日の科学から批判することは簡単であり、それほど意味のあることだとは思いませんが、それはそうでしょう。反対に、そうでなければ、その後の２０００年近い歴史の中で、私たち人類は一体何をやってきたのだ、ということになります。
しかし、元の記事を書いているライターは、自分たちの調査がどのような結論を出そうとも、プリニウスその人がもしもその結果を見たとすれば、疑がわしげな態度を取るであろうし、私たちに対して「ひとつまみの塩をもって(with a grain of salt)」つまり「懐疑的に」物事を受け止めよ、と説くであろうし、「唯一の確かなことは、確かなものなどないのだ」ということを私たちに思い出させてくれるであろう、と書いています。
大プリニウスは、その人生の最後において、ヒューマニズム的な勇気を奮い起こした．．．そして、学問の勇気は、それと同じだ．．．と言いたいのでしょう。その点に関しては、私もまったく同じ思いです。
もと記事の最後に、このようなエピソードが紹介されています．．．
小プリニウスの記述によれば、
ヴェスヴィオ山に向かう艦隊に火山灰が豪雨のように降り注ぎ、火山弾が凄まじい勢いで雨霰と降り始めた時、港に戻りましょう、と提案する舵手に向かい、大プリニウスは言った．．．運命は勇敢な者を好む．．．
」
