大場政夫アナザーストーリー”その４”〜試合直前

　サラテが来日した当時のオッズは､8対2で圧倒的にサラテの圧勝だったが。試合直前に来て､6対4まで縮まった。イギリスのとあるブックメーカーは､ほぼ互角のオッズをつけたほどだった。

　大場陣営はこれも想定内だった。サラテの戦歴を見れば､最初に8対2となるのも当然の事だった。しかし､大場のノンタイトルの4試合に限って言えば､スーパーフライのリミットで､世界ランカー相手に全てKOで下してた。
　故に､オッズがある程度まで切迫するのは自明でもあったのだ。

　サラテの地元のメキシコのメディアも､試合が近づくに連れ､”大場は危険なファイターだ”という評価で一致していた。アメリカのメディアは”早い回のノックアウトならサラテ､縺れれば大場”との見方を呈す。

　一方で”サラテが大場のアゴを砕くのが早いか､それとも大場がサラテの脚を止めるのが早いか”と､日本のメディアは大騒ぎした。

　独占放送権を得た日本テレビは､早速特番を組んだ。ファイティング原田や蛯原､西城正三に沼田義明ら､過去の往年の世界王者をゲストに迎え､燦々諤々の予想に火花が散る。
　西城は､”今の大場なら打ち合っても面白いんじゃないか。連打とコンビネーションでは政夫が上だろう”と語り､原田はジョフレとの死闘を例に挙げ､”打ち合ったら確実にマットに沈む､それどころか大場君の選手生命も終わる。とにかく脚を使い､執拗にジャブをボディと顔面に打ち分けるべきだ”と。

　現役のJrミドル級王者の輪島は､”でも打ち合うの見たいねえ〜。政夫くんは新しい大場をお見せすると言ってんだから”と水を差す。デュランに惜敗し､死闘を演じたばかりの石松は､”グローブはメキシコ製だし､サラテは実質フェザーだもの､パンチは重たく強いよ。俺だったら､序盤はガードを固め相手を伺うな”と､釘を刺す。
　蛯原は､大場のKO勝ちはあり得るのかな？と､苦言を呈した。

　これに関しては全員一致で､大場のKO勝ちはあり得ないという事だった。距離を詰めれば､確実にサラテの強打の餌食になるというのが一致した意見だった。

〈１〉

　大場は､計量の前日の夜､この特番を桑田トレーナーと共に､食い入るように見ていた。
　”好き勝手な事言ってますね､みんな。まるで大人と子供の戦いみたいにね。俺もナメられたもんですね”と､照れ臭そうに笑う。
　”好きに言わせとけよ。今回の目的はKOする事じゃなく､確実に勝つ事なんだ。ジムも相当な資金を注ぎ込んでんだからな､負けようものなら帝拳は潰れちまうぜ”､桑田は呟く。
　”心配しないでよ桑田さん､判定でもKOでも勝つ用意はタント出来てますから”と､大場は桑田の肩を叩く。
　”嗚呼心配はしないさ。でも帝拳の若会長はかなりビビってるぜ。長野オバちゃんがよ､必死でなだめてんのよ。政夫に見せたかったな”と､二人は笑い転げた。

　一方､サラテ陣営はこの特番の事を知りもしなかった。サラテの頭の中には､日本中が大騒ぎするビッグブートには眼中になかった。離婚の慰謝料の額だけが気に掛かり､お抱え弁護士と顔をくっつけ合うのが日常となってた。
　サラテにとっては､大場よりも古女房の方がずっと手強い相手だったのだ。
　しかし､頭を悩ませるサラテに､深い同情を示したのは新しい愛人であった。20にも満たないこのブロンド娘は､サラテを上手に操縦した。
　女はサラテの弱点を徹底的についた。彼女はサラテが望むものをすべて兼ね備えてたのだ。女が一言言えば､サラテは全て従った。

　あれ程の苦しい減量が成功したのも彼女のお陰だった。女もまたサラテと同様にスラムの出だったのだ。
　アメリカ軍人の私生児で､メキシコの貧民街の一角に新聞紙に包まれて捨てられてた。ブルーの瞳とイエローゴールドの頭髪は､神の贈り物と近所の評判だった。
　彼女は孤児院で育てられ､16になるとファッションモデルとして世界を旅した。旅する毎に男を変えた。そして出会ったのがサラテだった。
　新しい恋人は､彼女の”元彼”を一撃で粉砕した。相手はカレッジフットボールの大柄な白人男だったが､サラテの拳の前では単なる肉の塊だった。
　女は男の勇気と殺気に惚れ込んだ。男は商売道具である拳を掛けて､彼女を奪ったのだ。その勇気に女は心を奪われた。

〈２〉

　それに比べれば､大場の恋愛は大人しいものだった。小学生の時の同級生で憧れの女性がいた。でも育ちが違いすぎて､中々声を掛けれなかった。
　大場が王者になった時､一度プロポーズをした事があった。結果は､彼氏がいるからとアッサリと断られた。
　大場は荒れた､荒れまくった。夜の女を買い漁った。あまりの破天荒ぶりに､長野ハルはタイトル戦の後は海外へ連れて行った。タイトルマッチの間にノンタイトルを噛ませたのも､大場の欲情と狂気を冷ます為だった。

　大場は車を買う事も許されなかった。長野ハルはそんな不遇で破天荒な大場を何とか諭し､慰めた。日本に2台しかないコルベットを欲しがったが。長野は与えなかった。
　長野ハルは考えた。今の大場に必要なのは愛し､愛してくれる女性の存在だった。大場を一度はソデにした女性だったが､長野が遭って話してみると､実にしっかりとした女だった。

　フッた理由を”人様の顔を殴る人は､世界王者であっても信用できない”との事だった。長野は必死で女を説得した。大場が如何に彼女を愛してるか。どんなに壮絶な減量をしてるか。家族の為に全てを犠牲にして､ボクシングという彼女が野蛮だと思うスポーツに､全身全霊を掛けて打ち込んでるかを・・
　そして彼女はとうとう折れた。長野の度重なる説得というより､大場の壮絶な人生に折れたのだ。”私は政夫さんを命をかけて支えます。今以上に幸せにしてみせます”と長野に誓った。
　全くフィクションだから何でも書けますな(笑)。ケッケッケ

〈３〉

　舞台となる蔵前国技館は､試合前2時間というのに超満員に膨れ上がってた。日本列島が興奮してたせいか､9月中旬の東京にしては少し暖かくもあった。
　サラテはブロンド娘の必死の説得もあってか､老トレーナーの指示通り､大場のビデオを見せる事に成功した。
　”とてもハンサムな顔立ちね､俳優でも勿体無い位よ。でもボクサーでハンサムって､とても危険な相手じゃない？”
　”嗚呼､それだけ打たれてない証拠だからな。でも今晩の試合でオオバの顔はボロボロだろうよ”
　”多少は手加減してよ､奥さんが可愛そうだわ。とにかく早いとこ倒して､楽に終わらせてね”
　”ああ､奴が俺に勝とうなんてバカな事を考えなければな。痛い目に遭う前に沈ませてやる､俺はこう見えても慈悲深いのさ”

　二人の会話を見て､セコンド陣は安心した。大場のビデオを見るサラテの目は本気だった。サラテは本気で大場を仕留める気でいる。”恋人のゲキが効いたかな”と､老トレーナーは笑った。
　控室でもサラテ陣営には､前日までのピリピリしたものがなく､一気にリラックスムードが漂ってた。女を連れてきたのは､全くの正解だった。

　一方､大場陣営は少しだが緊張感が漂ってはいた。計量後のサラテは機嫌が良すぎた。くすんで見えた顔色は今や鮮やかに輝いてるし､減量で疲弊してた筈の肉体は､猛獣みたいな雰囲気を醸し出してた。
　大場陣営は､パーフェクトなサラテの戦歴に､改めて戦慄を覚えた。”決戦当日になると完璧に仕上げてくる。これが真の王者の姿か”､桑田トレーナーはポツリと呟いた。

〈４〉

　しかし､大場本人は至ってリラックスしていた。鏡を見ては髪型を気にし､記者を相手に愛嬌を振りまく。決戦当日と思えない程に。
　時折､会場の様子が気になるせいか､記者に尋ねる。”入りはどうなの？ちゃんと埋まってるかな”
　”もう会場内はピリピリですよ。白井義男さん以来ですかね､こんなに騒然としてるのは”
　”何だかワクワクしてきたな。サラテもこんな大きな会場でやった事ないだろうね。結構ビビってたりして・・”

　”マサオ！試合前よ､少しは集中なさい。相手は殺戮鬼よ､アンタを殺す気でいるのよ。油断したら一気にヤラれるわ､私もアンタもジムも”
　長野ハルは､浮かれ気味の大場を一喝する。
　”会長､心配ないって。試合前に政夫がこんなに機嫌がいいのは記憶にないな”､と桑田が言い放つ。　
　”お母さん見ててよ､本物のボクシングというものを見せてやるから・・これで殴ったら奴は死んじゃうかもな”
　大場は､6オンスの薄いメキシコ製のグローブを見つめながら笑っている。