３歳未勝利馬の格上挑戦に思うこと

３歳の９月の未勝利戦終了までに勝ち上がれない場合、
クラブ所属の競走馬には道が「３つ」残されます。

一つは問答無用の「引退」。
二つ目は「再ファンド」を前提に地方への転出。
三つ目は「未勝利のまま格上挑戦」です。

今年の３歳勢で未勝利のまま格上挑戦をしたのは
グリーン所属の牝馬２頭です。

グリーンファーム愛馬会には所謂「再ファンド」という制度が無く、
このように格上挑戦をするしか、現役を続ける道がありませんので
ある程度、仕方のないことと思っています。

申し訳ございません。　
通りすがりの者さんからもご指摘いただきましたが、
グリーンにも再ファンドの制度がありましたので、
謹んで訂正させて頂きます。


でも、今回、格上挑戦を決定した２頭の内の１頭は、
どう考えても500万クラスを勝ち上がれるとは思えないお馬でした。
はっきり言って、500万クラスでは能力が足りない馬でした。
そして、管理する厩舎にも、その馬を勝ち上がらせようという
熱意があるとはどうしても信じられない厩舎でした。

最後の未勝利戦が終わった時点で、
「残念ながら引退とさせていただきたい」と言われるなら、
残念でもありますけど納得できる結末です。

でも、「このまま引退させるには惜しい」とかなんとか言いつつ、
福島戦で続戦させ、明らかに不得意な条件で１度使って惨敗→
引退という構図は、本当に「余計なもの」以外の何ものでもありません。

その最後の１戦へ至る過程で、色々努力してくれたと、
こちらに伝わるような経緯があればまた別ですが…。


結局、未勝利戦に使っていた時と同じように場当たり的なレース選択で、
「はい、終了～」では、これこそ、
「出資者の皆様の維持経費負担のみが増すばかり」だと思うのです。


楽しみで行っている趣味ですので、
私はこの一見出資者の為のように書かれる決まり文句が嫌いです。
「経費が惜しいから引退させてくれ」などとは通常、思いません。
（もちろんそういうお考えの方がいることも理解していますし、
その方々を否定するつもりもありません。
あくまで、私個人のスタンスということです。あしからず）

でも、この未勝利馬の格上挑戦の場面でだけ、
「経費の無駄」「余計なもの」と感じることがあるのです。

今年の例で言えば、美浦のＳ厩舎のムーンダストは、
完全に「余計な１戦」でしたし、
逆にＭ厩舎のハートフルハピネスは、何とかこのまま続戦して
チャンスを掴んで欲しいと願っています。
例え、何戦かして勝ち上がれなかったとしても、
「無駄な挑戦だった」、「余計なものだった」とは決して思わないでしょう。


ムーンダスト以外にも、以前、キャロットで出資していた
プティフールの格上挑戦にかなり違和感を感じました。
未勝利戦を勝ち上がれなかった時点で、
「お疲れ様」といってあげるのがしっくりくる成績でした。
それを無理やり引っ張って、結局ムーンダストと全く同じ状況でした。


クラブの決定に私達出資者は口出しできません。
ですから、続戦が決まれば、かすかな希望を託して応援するしかありません。
誰だって愛馬が「負けて当然」とは思いたくないはずです。

ですから、クラブの方にも、いくら調教師から「続戦」の申し出があったとしても、
全てを受け入れるのではなく、ある程度、きちんと選別をして欲しいのです。
出資者が「勝ち上がれる」と望みを抱ける馬だけにして欲しいのです。


今回のムーンダストの引退で、この思いが強くなりました。

もちろん、馬には罪はありませんので、
頑張って走ってくれたムーンダストには本当に感謝しています。
「お疲れ様」と言ってあげたいです。
でも、このような選択をした厩舎の馬には、
多分、二度と出資しないと思います。


ムーンダスト、お疲れ様でした。