対称性の自発的破れ？？

朝日
物理学の予言者、半世紀前にアイディア提唱　南部氏

南部さんは常々、「素粒子にはなぜ質量があるのか。生涯の研究テーマです」と語っていた。この「質量の起源」を解き明かすため、５０年近く前に「対称性の自発的破れ」というアイデアを提唱した。
　このアイデアは素粒子理論の世界にとどまらず、超伝導や磁石などの物理にも大きな影響を及ぼした・・・

「対称性の自発的破れ」とは、たとえば底が盛り上がったワインの瓶は上から見ると左右対称なのに、そこに小さな玉を入れると、玉は瓶底の中央ではなく、へりに近いくぼみに落ち込むようなものだ。瓶そのものは左右対称でも、玉まで含めた場合は「対称性」が失われている。

　日常感覚では、このような現象は当たり前で、人間の心臓が常に左側にあるように、左右の対称性がそもそも失われている。だが、素粒子はすべての物質の最も基本となる構成要素だ。どこから見ても同じであるべきで、どんな状況でも「対称性」が成り立っていると信じられてきた。

　しかし、南部さんは「素粒子の世界でも対称性が自然に破綻（はたん）するケースがありうる」と考えた。破綻するのは、対称性が失われた方がエネルギー的に安定する場合だ。一見、常識破りのこの考え方が、「質量の起源」を解き明かす研究の端緒となった
素粒子の崩壊にかかわる「ゲージ粒子」は、物理法則から導かれる質量はゼロ。なのに、現実には、陽子の１００倍近い重さがある。こうした理論と現実とのギャップを埋める役割を、南部さんのアイデアが担った。

　いまの素粒子理論では、対称性が失われると、質量がゼロの粒子でも質量をもったかのように振る舞えると考えられている。また、電気抵抗がゼロになる超伝導のような性質も、対称性が破れたために生まれると説明されている。

　南部さんは６５年には、物質を形づくっている基本粒子「クォーク」に三つの異なった状態（色）があるとする理論を提唱。３個のクォークが強く結びついて１個の陽子や中性子になる理由を説明する「量子色力学」という新たな研究分野を切り開いた。クォークはその前年に「仮説」として登場したばかりだった。

　７０年には、クォークを「粒」ではなく「ひも」と考えるアイデアを発表した。これは、現在確立している「標準理論」を超え、より統一的に物質や力の根源を説明する究極の理論「超弦理論」の先駆けとなった。

南部先生の　偉大さを
門外漢にも　なにか　わかったような気にさせる解説

朝日　イデオロギーが　からまないと　さすがの記事を　書ける？