孫娘の体育大会

　今朝６時に隣りの小学校の運動場を見ると、女の子が２人、グランドで身体を動かしていた。見ている間にもう２人がやってきて合計で４人となった。その４人がグランドの２箇所に分かれていった。４００メートルリレーのバトン渡しの練習をするのだ。孫娘とその友だちに違いないと思った。それにしても今日は彼女たちの中学校の体育大会なのに、まだ練習をして行こうとするその根性にビックリした。

　それで、学校から帰ってきた孫娘に「今日はどうだった？」と聞いてみた。孫娘は良い結果ならばニヤニヤするし、結果がよくなければご機嫌が悪いから、誠にわかりやすい。この時の彼女の表情は厳しいものだったから、期待した結果が出せなかったのかと察しがついた。彼女が一番出したかった８００メートル走は１位であったが、新記録にはならなかった。と言うことは、母親と同じ欄に名前を載せたいとしていた彼女の希望は実現できなかったのだ。

　友だちばかりか校長からも「残念だったな」と声をかけてもらったようだ。前半飛ばしすぎて後半が思うように走られなかったと反省していた。水泳に加えてこの陸上競技の練習が重なり、疲労が溜まっていたのではないかと思う。土曜日だったか、水泳の練習中に左足が突っ張ってしまい、歩くことも出来ない状態にまでなったのに、翌朝にはまた早朝からグランドを走っていた。頑張ることは大切だけれど、身体を壊すようなことがあれば元も子もない。充分に睡眠時間をとって疲労回復に努めないとダメだよと言っておいたが、結果を見ると疲労回復は出来ていなかったようだ。

　それでも、４００メートルリレーはバトン渡しの練習の効果があって、ダントツの１位だったそうだ。体育大会での成績も彼女たちのクラスは全体で１位になったそうだから、「よかったじゃないか」と声をかけるが、自分が思い描いていた結果が出せなくて、どうにも面白くないといった様子だ。「まあ、今日の反省を活かして来年に新記録を出せばいいのではないの」と言うと、「ウン、来年は絶対にやってやる」と決意を示す。

　本当にすごい奴だと感心する。どこまでこの純真な感情が維持できるのだろう。電車で見かける女子高生は、まつげをつけ、ピアスをし、口紅を濃く塗っている。そんな風にしか自分を見せられないことが年寄りの私には情けなく思えるが、孫娘はどんな高校生になるのか、２年後には必ず結果があることが少し怖い気もする。