菩薩に矢を射た猟師 ・ 今昔物語 ( 20 - 13 )

　　　　『　菩薩に矢を射た猟師　・　今昔物語 ( 20 - 13 )　』


今は昔、
愛宕護の山（愛宕山に同じ。京都北西部にある。比叡山と対峙して王城鎮護の地として知られる。）に長らく仏道修行する持経者（ｼﾞｷｮｳｼｬ・経典、とくに法華経を信奉する修行者。）の聖人がいた。
長年、法華経を信奉して他に心を移すことなく、僧房の外に出ることもなかった。しかし、知恵なくして法文を学んだことがなかった。

さて、その山の西の方に、一人の猟師が住んでいた。鹿や猪を射殺すのを仕事にしていた。ところが、この猟師はこの聖人をたいそう尊んで、常に自ら訪れて、時には然るべき物などを供養した。
ある時、猟師はしばらくこの聖人のもとを訪れていなかったので、餌袋（ｴﾌﾞｸﾛ・食糧を入れた。）に然るべき果物などを入れて持って行った。
聖人は喜んで、会わなかった間の気掛かりなことなどを話していたが、そのうちに身を近づけて、「最近、極めて貴い事がありましたよ。私が長い間、余念なく法華経を信奉している霊験なのか、このところ毎晩、普賢菩薩様がお姿をお見せになられるだよ。だから、今夜はここに留まって拝み奉りなさい」と言った。
猟師は、「極めて貴いことでございますなあ。それでは、このままここに留まっていて、拝ませていただきましょう」と言って、留まった。

ところで、この聖人の弟子に幼い童がいた。
猟師は、その童に「聖人は『普賢菩薩様がお姿をお見せになる』と仰せですが、お前さんもその普賢菩薩様を拝見したのか」と訊ねた。
童は、「はい、五、六度ばかり拝見しました｣と答えた。
猟師は、「それでは私でも拝見できるかも知れない」と思って、聖人の後ろで寝ないで待っていた。
九月二十日余りの事なので、夜もたいそう長い。今や今やと待っていると、真夜中も過ぎたかと思われる頃、東の峰の方から、月が顔を出した時のように、白々と明るくなり、峰の嵐が辺りを吹き払うように吹くと、この僧坊の内にも月の光が差し込んできたように明るくなった。
見れば、白い色の菩薩が、白象（ﾋﾞｬｸｿﾞｳ・白象は普賢菩薩の乗り物。）に乗って、しだいに下って来られる。
その有様は、まことに有り難く貴い。菩薩は近付いてきて、僧房の正面のごく近くにお立ちになった。

聖人は、涙を流して礼拝恭敬して、後ろにいる猟師に「いかがか。お前さんも拝み奉ったか」と言った。猟師は、「たいそう有り難く拝ませていただきました」と答えたが、心の内では、「聖人は、長年法華経を信奉し奉っていらっしゃるので、目に見えるのも尤もかもしれない。だが、この童やわしなどは経も知らず信奉もしていないのに、このように姿が見えたのは、極めて怪しいことだ。ほんとうかどうか試してみても、信仰心を起こすためであれば、きっと罪を得るようなことはあるまい」と思って、鋭雁矢（ﾄｶﾞﾘﾔ・先が鋭く４枚の羽をつけた矢。）を弓につがえて、聖人が懸命に拝み臥している上を越して、弓を強く引いて矢を放てば、菩薩の御胸に命中したと思われたと同時に、火を打ち消すように光が消えた。そして、谷の方に向かって地響きを立てて逃げていく音がした。

聖人は驚き、「いったい何をなされたのか」と言って、大声で叫び泣きながら大騒ぎする。
猟師は、「お静かになさい。どうも納得がいかず怪しい気がしましたので、試してやろうと思いまして矢で射たのですよ。決して罪を受けるようなことはありませんよ」と丁寧になだめたが、聖人の悲しみはおさまらない。
夜が明けてから、菩薩が立っていた所に行ってみると、血がたくさん流れていた。その血の跡を辿っていくと、一町ばかり下った谷底に、大きな野猪（ｸｻｲﾅｷﾞ・狸との説もあるが、よく分らない。）が、胸から背中に掛けて鋭雁矢に射貫かれて倒れて死んでいた。聖人はそれを見て、悲しみの気持ちも醒めてしまった。

されば、聖人だといっても、知恵なき者はこのように謀（ﾀﾊﾞｶ）られるのである。専らに殺生の罪を犯している猟師であっても、思慮があれば、このように野猪を射て化けの皮を剥がすことが出来るのである。
このような獣は、このように人を謀ろうとするのである。しかしながら、このように命を失うことになり、実につまらないことだ、
となむ語り伝へたるとや。

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