今年２０１８年、第９４回箱根駅伝が８時にスタート。歴史と伝統の人気スポーツは、年を追うごとに人気が上昇し、ヒートアップ、さらに大きな注目を浴びるレースとなっている。今年はどこのチームが栄冠を手にするのか。どんなドラマが待っているのか。
Ｖ４を狙う青山学院が優勝候補の筆頭だが、混戦模様で東海大学、神奈川大学の三つどもえともいわれている。
【往路】
往路のレースは５区箱根の山登りが重要だったが、昨年から距離が縮まった。１、２区である程度の方向が出るのかも知れない。
１区から首位の東洋大は、小田原中継所で４区吉川が区間新記録で５区の田中にタスキをつなぐ。東洋大の選手は首位でタスキを受けて､気持ちよく走れ、実力以上の記録が出せたようだ。
１区で首位に立った東洋大は快走を続け、一度も首位に譲らず往路新記録で、往路のテープを切った。堂々の勝利。２位は３５秒差で青山学院大。３位は早稲田大。
３強といわれたうちの２校、東海大学、神奈川大は振るわなかった。
衝撃的だったのは、青山学院大の５区山登りの竹石。足がつって２度３度と立ち止まって筋肉を伸ばした。これでは最悪の場合、走れなくなり棄権かと思ったが痛みをこらえ区間５位の力走だった。自分も陸上競技をやっていたことがあるが信じられない出来事だった。
【復路】
東洋大から３５秒差でスタートした青山学院大の小野田は、東洋大の今西をとらえて首位に立つ。小田原中継所では逆に５２秒差をつけた。
その後、青山学院大は６区は区間賞、７区は区間新記録、８区は区間賞と２位の東洋大学に大きな差をつけた。青山学院大の選手も首位でタスキを受けて、実力以上の記録が出せたようだ。
青山学院大学は総合を大会新記録で飾り、４連覇を達成した。お見事！
２位は東洋大学、３位は早稲田大。第９５回大会は終わってみれば３位までは前回大会と同じ順位だった。今回のレースは２位、３位のチームがマスコミの予想と大きく違った。
