インドが再使用型宇宙往還機の試験機を打ち上げへ

インド宇宙研究機関が開発している再使用型宇宙往還機の試験機“RLV-TD”が、
今年半ばにも打ち上げられるようです。
“RLV-TD”は、翼長は約1メートル、
質量は3トンで、ロケットを含む全長は約6.5メートル。
1段式の固体燃料ロケットの先端に装着される形で、打ち上げられることになります。

“RLV-TD”はサティシュ・ダワン宇宙センターの第2発射台から打ち上げられ、
高度70キロまで到達した後、大気圏への再突入へ。

そして、大気圏内を滑空飛行して、打ち上げから約20分後にベンガル湾に着水。
試験飛行では、地球周回軌道には乗らない、サブオービタル飛行で行われることになります。

さらにインド宇宙研究機関では、
現在、“アヴァター”という再使用ロケットの開発も進めています。

“アヴァター”は、いわゆる“Two Stage To Orbit”と呼ばれる2段式のシステムです。
第1段、第2段共に、打ち上げ後には、翼を使って滑走路に戻ってくることができ、
機体をすべて再使用することができるんですねー

また、“アヴァター”は宇宙飛行士を乗せることができ、
開発が順調に進めば、2025年ごろに打ち上げが行われるようです。

試験機“RLV-TD”は、
その“アヴァター”の第2段にあたる宇宙船部分を、小さくしたような形をしていて、
“アヴァター”の開発に必要なデータを取ることを目的としています。

再使用可能なロケットの開発は、段階を踏んで進められていて、
今回の試験飛行は、その一つになるようですよ。