花「今年も咲いたオオイヌノフグリ」

　毎年２月になるとウォーキング＆ジョギングの途中、このオオイヌノフグリをさがすようになる。３月の桜を期待するように、これを見ると春が近いぞと言われているみたいなのだ。。

　今日これを見つけた。まだ２～３輪ほどの小さな花。この花を見ると青い目を連想する。この青い目は、世界的基準でもトップクラスのようだ。

　それにしても可哀そうな名前。特に「フグリ」とついているところだ。「フグリ」とは陰嚢（いんのう）の古語と解説にある。明治時代、オオイヌノフグリがヨーロッパから入ってきたときに、日本にはすでに「イヌノフグリ」という在来種があった。

　イヌノフグリの実は、２つの球体が連結した形になっていて、まさに犬のそれにそっくり。日本の植物分類学の祖・牧野富太郎博士が命名した。

　急速に全国に普及した外国生まれの近縁種は、在来種より大型、そのため、オオイヌノフグリ（大犬の陰嚢）と名づけた。元々のイヌノフグリも、ピンク色のかわいい花だったのが、今では絶滅危惧種となった。

　俳句の世界では単に「いぬふぐり」と言えば、オオイヌノフグリを指すのが一般的だとか。季語は春、別名は「星の瞳」。