やっぱり 旅先でＲＵＮかな

　▼　きっとコロナウイルスとの闘いは、まだまだ続く。
ついに、義母が暮らすサービス付き高齢者住宅では、
外部との接触が禁止となった。
　家族とも会えない日が続いている。

　心配して家内が電話すると、
まもなく９６歳の元気な声が返ってきたと言う。
　「こんなことでは死ねない、だって・・！」
さすが戦争を経験した人は魂胆が違う。

　それに比べ、私たちはどこまでこの自粛と向き合えるだろう。
とにかく毎日じっと自宅に閉じこもり、
耐えている子ども達が可愛そうでならない。

　どこかの国のように、
『お年寄りはみんな外出禁止！』にして、
子ども達を学校へ行かせて欲しい。

　そんな願いをもつのは私だけなの？。
悶々とした釈然としない日が続いている。

　一方、『風邪ぎみの方は外出を控えてください』。
そんなアナウンスが気になる。
　とうとう３月に入ってから、
ランニングで汗を流したのは２日だけ・・。

　２度とも、快晴無風の昼下がり、
寒さを感じない日を選んで、５キロを走った。
　走り終えた時の、爽快感がたまらなくいい。
翌日も，走りたいと思う。

　しかし、昨日より気温が低い、風が強い、
あるいは曇天。
そうなると、「風邪をひいては・・」と二の足を踏む。
　悶々とした日がさらに深まる。
これまた辛い。

　こんな日々で、改めて気づいた。
どこからか、「７０歳を超えてまで、ランニングなんて無理して・・」。
そんな声がかすかに聞こえる。
　でも、私にはまだランニングは欠かせない生活のかてなのだ。

　さて、この騒動が収束に向かったら、どうする？
やっぱり旅先でランニングがいいかな・・・。
　ややその魅力のトリコかも・・。

　▼　２月初旬だ。
東京での研究大会に出席した。
　まだそれ程コロナが騒動になっていなかった。

　それでも飛行機の機内は、９割がマスクだった。
窓側の席で２つ３つ咳をした。
　すると隣席でマスクの若者が、
迷惑そうな不審な目で私を睨んだ。
　その後は、ずっと背を丸め、小さくなっていた。
マスクがないことを悔いた。

　久しぶりに、東陽町のホテルに泊まった。
翌朝、ランニングをすると決めていた。

　平日の早朝、青空だった。
通勤の人並みの多さに驚いた。
　伊達とは大きく違い、私も活気づいた。
でも、ランニング姿が少し気恥ずかしくなった。

　走りながら向かったのは、都立木場公園だ。
ここの遊歩道には、ランニングコースがいくつか設定されていた。
　１周３，５キロを選んで走った。

　途中に木場公園大橋があり、
その往復で、何人ものランナーとすれ違った。
　気恥ずかしさが薄れた。

　そして、年齢は様々、スタイルもスピードもそれぞれ。
でも、モクモクと走る姿に励まされた。

　芝生広場へ差しかかったＴ字路で、
園児カバンの女の子とお父さんが立ち止まっていた。
　その視線の先に、白梅が咲き始めていた。
きっと、梅の花をみつけ、何やら会話していたのだろう。
　喧噪の大都会の朝、小さな清涼感が漂っていた。

　公園からの帰り道、紅梅の並木を見ながら、
旅行先を走る新鮮さで、心も体も弾んだ。
　「きっと伊達は雪だろう。」
心をかすめた。

　▼　山深い温泉に一泊した朝、
さほど気乗りしない家内を誘って、走り始める。
　山間の傾斜道だが、舗装路だ。
上りに苦戦しながら、家内のペースで足を進める。

　右も左も山が迫っていた。
その斜面に林立する緑と、澄んだ空気が心地いい。
　二人とも息を弾ませ、迂回し、ようやく下り道へ。

　突然、視界が開け、背筋まで伸びる。
次第に息が整う。
　ゆっくりゆっくり、時には言葉を交わしながら走る。
緑だけの道には、音もなく、変化もない。
　淡々と走り、再びホテルへ戻る。

　丁度その玄関で、散歩から戻ったご夫妻と出会う。
どちらからともなく、挨拶をかわす。
　そして、
「走ってきたんですか。」
同世代のご主人が、やや驚きの表情をする。
　「ええ、その辺りをゆっくりと」
私の返事に、今度は奥さんが
　「すごいですね。長いこと走ったんですか？｝
「いいえ、３０分程度です。」
　すると、ご主人、
「毎日、そのくらい」
　「毎日ではなく・・、時々です。」
２人は、若干腑に落ちない表情をした。
　ここは説明がいると、感じた。

　「見慣れた道を走るのとは違って、気持ちがいいんです。
ちょっと荷物が増えますが、またとないことなので・・」
　「そうですね。散歩してもそう思いますから、
走れたら、また違うんでしょうね。」
　奥さんが、つけ加えた。
「走ってみたくなりました。無理かしら・・・」
　はじめて、家内が口を挟んだ。
「是非、頑張って下さい。」

　▼　３，４年前に『旅先でランニング』をしてみた。
その魅力を知った。
　旅行好きではないのだが、
知らない道を走るのはワクワクする。
　さて、今の霧がはれたら、どこを走る？

　まもなく桜の季節だ。
各地で桜並木が満開のトンネルをつくる。
　２キロ３キロと続く桜色を走り抜けてみたい。

　やがて海辺を抜ける潮風が心地いい時季がくる。
見知らぬ海岸線を走ってみたい。
　きっと風が運んだ波で、顔が塩辛くなるに違いない。

　子ども達を引率して、真夏の戦場ヶ原へ何度も行った。
雄大な男体山を見ながら、あの高原を走ってみたい。
　人間の小ささを思い知らされてもいい。

　

　　アカマツと迎賓館　＜だて歴史の杜＞