2003 UB313、冥王星より大きいことが確実に

ニュース#142

2003年に発見され、冥王星よりも大きい第10惑星であると昨年発表された天体2003 UB313が、詳しい観測の結果冥王星よりも大きいことが確認されました。
冥王星の直径は約2400kmですが、この天体の直径は3000±400km。
可視光線で見た明るさからも大きさを推定できますが、表面を覆う物質によっても明るさは変わってしまいます。
天体は温度に応じて決まったスペクトルの電磁波を出しています（熱放射）。
熱放射は単位面積当たりの強さが決まっており、しかも表面の物質の種類にはほとんど関係がありません。
熱放射の強さがわかれば天体の大きさが計算できるわけです。
今回初めて電波望遠鏡で熱放射を捉えることに成功しました。
グラフの縦軸は表面の反射率（物質によります）で、横軸は直径です。
青は可視光線で観測した結果から予想される反射率と直径、赤は電波で観測した結果から予想される反射率と直径を表しています。

New "planet" is larger than Pluto
http://www.astro.uni-bonn.de/%7Ebertoldi/ub313/