政治家の質の低下は世襲にあり？・・・

　麻生さんが今度は海外で恥をさらしたそうだ。外交で存在をアピールしたい麻生さん、喜び勇んで出かけた「ダボス会議」の特別講演で、原稿を読み上げる際に「決然」を「けんぜん」、「見地」を「かんか」、「基盤」を「きはん」と読み間違えたという。特にひどいのは「……人道的見地（かんか？）から見過ごせない」で、なぜ「見地」が「かんか」なのか、知らない人が素直に読んでも「けんち」と読むだろう。もし、「かんか」が「看過」のことなら次の言葉「見過ごせない」を「看過」というのであり、まったく意味不明になる。
　そして誤読だけではなく、英国のトニー・ブレア前首相の名前を３回言い間違えたというのだからどうしようもない。人さまの名前を言いまちがえるというのは一番失礼なことである。　
　人間誰しも間違いはある。だが、こう度々間違うというのは単なる読み間違いではなく、根本的に国語力が不足しているといわざるを得ない。普段めったに使わない難しい漢字が読めないのを笑う人はいない。だが、今まで麻生さんが誤読した漢字、言葉はごく常識的な言葉でほとんどの人が読めるだろう。自分の言葉でしゃべれば失言するし、官僚が作った原稿を棒読みしても誤読する。意味を理解せずに読むのなら全部ひらがなで書いてあげるか、漢字に振り仮名をつけてあげればいい。そうすれば麻生さんも恥をかかなくてすむし、国民に嘲笑されることもなかろう。政治家はみな高学歴で偉いと思われているのだから、これしきの国語力もないようでは学歴が泣くというものだ。
　また、麻生さんと一番仲良しの中川昭一さん、「朱に交われば赤くなる？」のか、２８日の２００９年度予算案に関する財政演説で一部を読み飛ばしたり、「渦中」を「うずちゅう」と読み間違えたそうだ。またそれだけではなく、「歳入」を「歳出」、「７兆４５１０億円」を「７兆４０５０億円」などと間違え、２６か所もの速記録訂正を衆議院事務局に申し出たという。

　昨今、政治家の質の低下は世襲議員の多さに関係するのではないかといわれている。父親や祖父が有力な政治家だった首相が続き、麻生内閣のメンバーでも世襲議員が半数以上を占めている。あれだけ「改革」を唱えた小泉元首相も、引退して次男を後継者にするというのだ。これでは国会議員は「家業」になっているといわれても仕方あるまい。
　もちろん、なかには有能な二世、三世議員もいるだろうが、ほとんどが実力ではなく、親の七光りで難なく要職について幅をきかしている。大きな志をもって政治家を目指しても、一から地盤を固め、知名度を上げていくのは並大抵ではない。また、支持する後援者が代々世襲というのも困りものだ。
　「腹痛やあなたと違うという理由で、首相を相次いで辞めたのは世界中どこを探しても日本ぐらいのものだ」と、週刊誌が揶揄した。それでも政界から退きもせず、元総理経験者として優遇されるというのは悪しき慣習ではないだろうか。
　二世議員でも、父親の秘書ではなく、他人の家で秘書家業をし、他人の釜の飯を食い、修行した者ならまだましだ。だが、最近はそれをする者も、武者修行させる親もいない。生まれたときからエリートで、失業の恐怖や無職の不安、さらには、将来に対する絶望など一切味わったことのない二世、三世議員に、国民の痛みが分かるはずもないし、分かろうともしないだろう。

　日本と同じ議員内閣制を採用している英国では、世襲議員はほとんど見られないという。それは、世襲であってもなくても、公募方式によって競争条件を一緒にする、厳しい候補者選定制度にあるという。また、政治家として有能と思われる順に安全な選挙区に鞍替えさせてゆくなどの小選挙区制度の仕組みで、選挙区が変わることはよくあることで地元意識はほとんどないそうである。始めて立候補する場合などは、若い人の力を鍛える為に、相手方の強いところにわざと出して負けさせるといったこともやっているそうである。若い有能な政治家を育てるにはこうでなくてはならないが、日本ではとうてい無理な話である。
　ある経済ジャーナリストが言ったそうだ。「世襲をやっていいのは、歌舞伎とか浄瑠璃といった伝統芸能だけ。政治家や大企業はやってはいけない。なぜなら、二世がダメなら、国民・社員を道連れにしてしまうから…」と。まったく同感である。　
　来る次の総選挙ではきちんと考えて１票を投じようではありませんか。